在珀爾眼中，那些日子被蒙上了一層濃鬱的性色彩，就像充滿雜質的蜂蜜。連新聞都受到了汙染，《今日秀》的一位主持人整天拿總統的緋聞說事，還提到一條不幹淨的藍裙子，用“雪茄”指代總統的某個部位，指出“雪茄”絕對不能亂放。各所學校紛紛派出社工，“引導年輕人正確看待他們聽到的東西”，然而西克爾高中走廊裏的氣氛卻始終是歡樂的，學生們興致勃勃地討論著“比爾·克林頓和螺絲刀有什麽區別：螺絲刀能上螺絲，而克林頓可以上……？”之類的問題。珀爾有時甚至懷疑，整個美國都有可能變成一個巨型舞台，上演一場盛況空前的《斯普林格秀》，留給嘉賓的問題是——“假如泰德·卡辛斯基【7】和萊溫斯基【8】結婚，會生出什麽樣的孩子？”參考答案——“爽爆了的**！”
數學、生物和英語三節課的課間，學生們像交換棒球卡的小孩那樣競相分享各種黃色笑話，而且越來越直白：“你們知道白宮橢圓辦公室裏的雪茄有多麽特別嗎？塗了潤滑劑呢！”“莫妮卡問幹洗店的工人：你能幫我洗掉這塊汙漬嗎？幹洗工：又是他弄的？莫妮卡：不，這塊是芥末。”雖然臉紅了，但珀爾還是假裝已經聽過這些笑話，她發現，每個人似乎都相當熱衷於大聲講出那些她連小聲嘟囔都不敢的詞匯，仿佛一夜之間變成精通雙關語的諷刺大師，這也證實了她一直以來的猜想：關於性方麵的問題，大家暗地裏其實都懂得很多，隻有她不懂。
二月中旬的那天下午，珀爾正是抱著這樣的心情，一個人走進理查德森家的房子的——因為伊奇去了米婭家幫忙處理照片，占據了米婭的注意力，珀爾可以趁機溜出家門自由活動；穆迪沒有通過關於《簡·愛》的知識點測驗，留在學校重考；萊克西更是像平時一樣不知所終。這天在學校的時候，珀爾路過萊克西的儲物櫃，萊克西對她說：“回頭見，今天布萊恩和我要——出去玩。”這句話中間的停頓讓珀爾浮想聯翩了好一會兒，甚至踏進理查德森家的大門時還在回味。隻有崔普在家，他懶洋洋地躺在陽光房裏的沙發上，伸展著修長的四肢，旁邊的靠墊上擺著數學書，腳上的網球鞋已經被他踢掉了，但還穿著白色的運動襪。珀爾突然意識到，自己竟然很喜歡崔普現在的樣子。