我連自己第一次在孩子麵前吸冰毒的情景也不記得了。
這主要是因為我其實從未吸過冰毒。但是在這一章裏，我要寫人們如何害怕成為失敗的父母，而這句話是一個好的開頭，因為它把撫養孩子的標準降到很低很低。無論你在孩子麵前做過什麽事情，隻要和冰毒無關，相比之下就還算不錯。
我的女兒海莉今年九歲。至今為止，她尚未表現出任何我在她這個年紀開始發作的焦慮或會嚴重損害健康的膽怯。認識我的人與她待在一起時，他們總驚訝於她有多麽強的適應能力以及她有多麽開心。這是一種極具侮辱性的讚美，但我很難與之爭辯，所以我一般隻會說：“我應該謝謝你嗎？”
坦白地說，我認為父母在孩子樂觀性格的培養上能給予的影響非常小。我父母用完全相同的方式養育我和我妹妹，但結果我們兩個人的性格截然相反。這並不是說，即使你是個渾蛋，你的孩子也不會變壞，因為孩子是小海綿，會在最不恰當的時候，模仿你所有最糟糕的舉止。我隻是相信在一般情況下，你孩子身上的優點很少是因為你的教導，更多是因為你沒有故意擠掉他們與生俱來的一些隨機的讓他們變得優秀的東西。
有些人認為這是一個站不住腳的借口，是我這種人用來解釋自己為什麽沒有讓孩子參加287項各種各樣的課外活動和輔導班的借口。那些人說得對。我很抱歉。關於我為什麽要這麽做，你可能會認為我是出於自我保護或敢於與眾不同。但事情的真相是，我不是一個擅長坐在露天看台或舞蹈教室門口的母親，我不會勉強和其他一些看似相互認識（並偷偷相互討厭）的永遠不會穿睡衣出門或者穿不搭調的鞋子的家長閑聊。我會一直說一些令人尷尬而又不合時宜的話，比如，“我覺得這隻是為了好玩而已”或者“不，實際上我覺得那個小寶寶還沒有胖到不適合跳芭蕾的程度”。