訪談者：《南方周末》 戴誌勇
時間：2010年10月17日
公正：自作自受，得付相稱
訪談者：“五四”時期打出的口號，是民主與科學。1978年後摸著石頭過河，三十多年後，是不是可以說，改革的目的，一個是自由，一個是公平？
吳思：公平是一個組合，意思是既公且平，大家都服氣、認帳。公平是公正的近義詞，既然正了、公了，各方麵的利益都照顧到了，自然平了。
訪談者：平是公的結果？
吳思：是的。但有人問，市場經濟不公平嗎？為什麽有這麽大的貧富差距？所以我盡量不用公平這個詞，有歧義。公正是公正，平等是平等。平等又分機會平等和結果平等。機會平等屬於公正，結果平等則未必。如果把公平看作公正和平等的合稱，兩者並不是一個東西。
每個人得其所應得，付其所應付，就是公正、正義。有個詞特貼切：自作自受。一說自作自受，大家都服氣。印度的種姓製度，明明有人受歧視，隻要說上輩子造孽了，這輩子當牛做馬也認帳。
這跟佛教的因果報應的說法相似，造孽就該遭報應。“自作自受”這個詞有貶義，不妨說“自付自得”：多勞多得、少勞少得、不勞不得，這就是公正。某件事是否公正，某種公正標準是否公正，都可以用“自作自受”衡量，這是衡量公正的元公正，這是根。
憑什麽這是根？我們可以追溯到生命的根源。單細胞生物要活下去，總要付出一定的能量，以獲得能量和營養物質，同時躲避危險，這才能活下來。自作自受，怨不得別人。還要得付相稱，得不償失也活不下來。不遵從這套道理的生物，或者死光了，或者不能進化。這個道理就成為進化而來的公正觀，成為存活下來的動物都接受的道理，反對者被進化淘汰了。