王陵反對呂後封諸呂為王，在朝廷上當麵爭執，被罷官。陳平默不作聲，而最終安定劉氏天下的是陳平。
18 北魏王拓跋珪派冠軍將軍、代郡人於栗，寧朔將軍公孫蘭率步騎兵二萬，秘密從晉陽開鑿韓信當年行軍的故道。十月十五日，拓跋珪從井陘，直趨中山。李先（西燕秘書監，西燕滅亡時被後燕俘虜）向北魏投降，拓跋珪任命他為征東左長史。
19 西秦涼州牧乞伏軻彈與秦州牧乞伏益州不和，乞伏軻彈投奔後涼。
20 北魏王拓跋珪進攻常山，攻拔，俘虜太守苟延，自常山以東，郡守、縣令或走或降，諸郡縣都歸附於北魏，唯有中山、鄴城、信都三城為後燕堅守。
十一月，拓跋珪命東平公拓跋儀率五萬騎兵攻打鄴城，冠軍將軍王建、左將軍李栗攻打信都。
十一月十九日，拓跋珪進軍中山；二十日，攻城。後燕高陽王慕容隆守南城，率眾力戰，從早晨苦戰到下午，殺傷敵軍數千人，北魏兵才退去。拓跋珪對諸將說：“中山城牆堅固，慕容寶必定不肯出城作戰。急攻則我軍損失太大，久圍則太費糧食，不如先取鄴城、信都，然後再圖中山。”
十一月二十八日，拓跋珪引兵向南。
後燕章武王慕容宙從龍城回來，聽說北魏入侵，飛馳進入薊城，與鎮北將軍、陽城王慕容蘭據城固守。慕容蘭，是慕容垂的堂弟。北魏別將石河頭攻打薊城，不能攻克，退屯漁陽。
拓跋珪駐軍於魯口，後燕博陵太守申永逃奔河南，高陽太守崔宏逃奔海島。拓跋珪一向聽聞崔宏的名聲，派官吏追上他，任命其為黃門侍郎，與給事黃門侍郎張袞共同掌管機要，創立製度。博陵縣令屈遵投降北魏，拓跋珪任命他為中書令，負責傳達號令，兼總管文書告示。
後燕範陽王慕容德派南安王慕容青等夜晚攻擊北魏軍於鄴城城下，擊破北魏軍。北魏軍退屯新城。慕容青等請追擊，別駕韓說：“古人先計算有沒有勝算，然後才決定是否作戰。魏軍有四個不可攻擊的理由：第一，他們大軍遠來，野戰對他們有利；第二，他們深入我國京畿地區，四麵是敵，沒有潰散的可能；第三，他們前鋒雖然戰敗，後麵大軍的陣勢依然堅固；第四，他們人多，我們人少。而我軍呢，又有三個不宜動的理由：其一，我們是在本土作戰，容易出現逃兵（很容易跑回家）；其二，一旦動而不勝，則軍心難固；其三，城牆並不堅固，一旦敵人反撲，沒有防備。如今魏軍並無足夠糧草物資，不如深溝高壘，堅守不戰，等他們自己疲敝。”慕容德聽從，召慕容青還師。慕容青，是慕容詳的哥哥。