1893年4月—西非，弗南瓦茲環礁湖南岸。
理查德·林奇·加納，一個身材魁梧的白人男性蓄著厚厚的、梳理整齊的小胡子，坐在一個籠子裏。他越過籠壁的金屬杠盯著環繞著他的植被。空氣炎熱而潮濕，還夾帶著昆蟲低沉的嗡嗡聲。他凝視著陰影深處，找尋著動靜，任何表明他並非獨自一人的跡象。他什麽也沒看到，於是將注意力轉回到了麵前桌上打開的筆記本上。他拿起一支筆，把筆放下，然後又拿起來，開始寫：
我就坐在這裏，坐在幾乎如同墳墓一樣的寂靜中……無法言喻的寂靜……雖然這個大森林確實充滿生命，仍然有這樣的時候，一切都如同無止境的、無聲的孤獨……
每一陣微風都充滿腐爛植物的臭氣。每一張葉片都呼出死亡的氣息。
加納停下筆，將筆記本推開。桌椅是籠子裏僅有的家具。他的左側是一堆肉罐頭，他的右側，容易夠到的地方，放著一支步槍。他身體仰靠在椅子上，等待著。
一小時過去了，他仿佛聽到了什麽，抬起了頭。一根樹枝折斷了，證實了他的懷疑。他急切地四下轉悠，卻隻看到了一隻肥碩的犰狳慵懶地逛進空地。犰狳用它圓滾滾的眼睛打量著加納，但沒看出一個關在籠子裏的人類有什麽需要它擔心的。它漠不關心地嗅著地麵，繼續前進，回到了叢林中。加納歎了口氣，坐回到椅子上。
又過去了幾個小時，赤道地區的熱度達到了午時的最高點。就連持續的蟲鳴也在太陽無情的暴曬下弱了下去。一切都靜止著。加納用一塊手帕抹了抹眉毛，從水壺裏喝了口水，繼續等待。
最終，下午的涼爽到來了，叢林恢複了生機。在遠處，一隻動物發出尖叫的聲音。這聲音得到了更遠處一聲嚎叫的回應。
隨後加納緊張了起來，前看後看著。他聽到了樹葉的窸窣聲。一分鍾後，他看到了一雙深棕色的眼睛，正從陰影中看向他。圍繞著眼睛四周看去，他勉強能分辨出那是一隻大猩猩頭部的輪廓。