代助第二天醒來時，耳底裏仍然鳴響著父親昨天最後的那句話。從前前後後的事情來看，代助不得不把最切身的問題同那句話的含義連在一起，至少自己有必要做好思想準備：父親對自己的物質供給是從此斷絕了。代助最為擔心的時期已近在眼前了。如果能設法緩和父親的態度，即使這次的婚事可以回掉，自己也不能對以後所有的婚事都表示反對呀！即使要反對所有的婚事，也得擺出足以使父親認可的理由呀！這些都是無法做到的。當問題涉及這種有關代助的基本人生哲學時，他更加不可能做出欺騙父親的事來。代助重溫了一下昨天的會見，結論隻有一個：一切隻得朝著應該前進的方向前進。不過代助也感到害怕。他現在的心情就好比是——自己一麵在促使自己順從自然的因果前進，一麵卻身負著這因果的重壓，被推至下臨深淵的懸崖邊緣了。
代助覺得，自己首先要解決的問題乃是必須找到一個職業。不過他的腦子裏隻有“職業”這個詞，至於這個詞的具體內容，就沒有什麽形象可言了。代助從來不曾對任何職業有過興趣，結果就使他不論想象起什麽職業，都隻能在它的表麵遊弋，怎麽也無法進入內部去思索一下。在代助看來，人間社會不啻是一種被五顏六色分割著的圖麵。代助認為，隻有他自己是不帶有任何顏色的。
代助把所有的職業都瀏覽了一遍之後，目光在流浪者這一角色上停下來。他在一群既像狗又像人的乞丐中間，分明地看到了自己的身影。生活的墮落將扼殺精神的自由這一點是最叫代助感到痛苦的。他覺得，當自己的肉體上沾滿了汙穢之後，自己的心靈將是多麽落魄啊！想到此，代助真是不寒而栗。
代助想，即使處在這種落魄的狀態中，也必須把三千代拖出來。因為三千代在精神上已不屬於平岡了。代助決意對她負責到底，萬死不辭。不過，至今仍可認為，一個具有相當地位的人的虛偽同淪落至極的人的親切，從結果來看是沒有什麽大的差別的。所謂至死也要對三千代負責，那是必須在有了負責的目的之後才能出現負責這一事實的。代助感到惘然若失了，仿佛成了一個白內障眼疾的患者。