“格蘭尼·比德明天會直接過來收拾，你要跟她走，明白？還要監督她把粉紅色的大理石臉盆架給蓋嬤·納特利，比德好幾年前就盯上我的臉盆架了。”
貓咪心照不宣似的打了個大哈欠。
“我可沒有，我是說，我可沒有整晚的時間，你知道。”小亡責備道。
“你有，沒時間的是我，而且也沒必要大喊大叫。”女巫從凳子上滑下來，小亡這才發現她的背有多駝，簡直就是張弓。她有些吃力地取下掛在牆上的帽子，用一堆帽針把它固定在一頭白發上，然後抓起兩根拐杖。
她朝小亡走過來，步子有些蹣跚；兩個瞳孔像黑醋栗一般又小又亮，此時它們正上上下下地打量著他。
“我會用得上披肩嗎？我要不要穿上披肩，你覺得？不，我想不用。我猜我要去的地方會相當熱。”她湊到小亡麵前凝視著他，兩根眉毛皺到了一塊兒。
“你比我想象中要年輕多了。”她說。小亡沒吱聲。好狄·漢姆筋又靜靜地說：“你知道，我覺得我等的根本不是你。”
小亡清了清嗓子。
“你等的是誰，到底？”
“死神。”女巫的回答簡單明了，“這是交易的一部分，你看。提前知道自己的死期，而且確保得到——特別關照。”
“我就是了。”小亡說。
“是什麽？”
“特別關照。他派我來的，我為他工作。別人誰也不肯要我。”小亡閉上嘴巴。全錯了，他會被灰溜溜地送回家去。第一回承擔一點點責任，他就給搞砸了。他仿佛已經聽到了大家的嘲笑聲。
哀號從窘迫深處升起，像警報一樣放開了嗓門：“可這才是我第一份真正的工作，現在我全給搞砸了!”
鐮刀“哐當”一聲落到地上，切下一片桌腿，又把一塊石板攔腰斬斷。
好狄望著他，腦袋偏在一邊。過來一會兒，她說：“明白了。你叫什麽名字，年輕人？”