切維爾朝王家新人推進，嘴巴咧得大大的，手裏還拿著支雪茄。
“我能吻吻新娘嗎？”他問。
“如果巫師也能吻新娘的話。”尹莎貝爾送上臉頰。
“我們都覺得焰火棒極了。”小亡說，“而且我猜他們應該很快就能把外牆修好。你能找到吃的在哪兒，去吧。”
切維爾消失在人群裏，尹莎貝爾透過一成不變的微笑跟小亡竊竊私語：“最近他看起來氣色不錯。”
“唯一一個懶得聽女王發號施令的人，這可非同小可。”小亡與一個經過跟前的貴族互相點頭示意。
“他們說他是王位背後真正的力量。”尹莎貝爾說，“什麽閣下之類的。”
“貪吃閣下。”小亡心不在焉地說，“你沒發現嗎？他最近一點魔法也不使了。”
“快閉嘴，她來了。”
“至高無上的陛下，女王凱莉瑞赫娜一世，斯托·拉特之主，八個保護國的保護者，斯托·克裏旁中軸方向上那一小片爭議地帶的女皇。”
尹莎貝爾行了個屈膝禮，小亡鞠了一躬，凱莉給他倆一個燦爛的微笑。他們注意到女王似乎受到了一些很難忽視的影響：現在她更傾向於穿至少能大致跟著身體輪廓走的衣裳，還遠離了好像菠蘿和棉花糖後代的發型。
她在尹莎貝爾臉頰上啄了一下，接著後退一步上下打量小亡。
“斯托·赫裏特如何？”她問。
“很好，很好。”小亡回答道，“不過地窖還得再花些工夫。你過世的叔叔似乎有些不同尋常的——呃，愛好，而且……”
“她指的是你。”尹莎貝爾低聲道，“那是你的正式頭銜。”
“我更喜歡小亡。”小亡說。
“而且紋章也那麽有趣。”女王說，“一片黑色背景上的沙漏，上頭還有兩把交叉的鐮刀。王家學院為它頭痛了好一陣。”
“當公爵我倒不介意。”小亡說，“真正難適應的是我竟然娶了個女公爵。”