讓我們談點振奮人心的事情，就說說約翰·法洛斯吧。1987年的一天，法洛斯在倫敦一家銀行的窗口前排隊等候辦事。這時，一名叫道格拉斯·巴思的劫匪搶到他前麵，揮舞著手槍，威逼出納員交出錢來。法洛斯義憤填膺，喝令巴思“滾開，去隊伍後麵排隊”。隊伍裏的其他人也紛紛點頭表示讚同。劫匪完全沒料到這段插曲，隻得灰溜溜地空手走出銀行，不一會兒就被逮捕了。
提到這個故事是為了說明英國人特有的一種高尚品質，那就是與生俱來的禮貌風度。如有違背，必然會招致危險。對他人的尊重與無聲的體諒在英國人的生活中是基本的法則，這在日常對話裏比比皆是。幾乎每個英國人碰到陌生人都會用上這樣的表達：“十分抱歉，可是……”然後再提出請求，“能告訴我去布賴頓怎麽走嗎？”“幫我找件合身的襯衫好嗎？”“能將您的巨足從我腳上挪開嗎？”一旦要求得到滿足，他們會無一例外地給你一個略帶遲疑及歉意的笑容，再次表示抱歉，占用了你的時間，懇求原諒，並且一不小心又把他們的腳放在你的巨足即將踏上的地方。
似乎是為了證明我的觀點，第二天早晨我從老蘇格蘭飯店退房的時候，我發現排在前麵的一位女士一臉無助地對前台接待說：“十分抱歉，可是我房間裏的電視好像怎麽都打不開。”她竟然特地跑下樓來向工作人員道歉，就因為飯店的電視機出問題了。除了在英國，還有哪裏會發生這樣的事呢？
而這一切都是那麽的自然而然出於本能。我還記得初到英國不久的時候，有一天去火車站發現十幾個售票窗口隻開了兩個(可能我得解釋一下，英國的規矩是銀行、郵局、火車站不論有多少個窗口都隻開兩個，高峰時段再加開一個)，兩個窗口前都有人。如果是在別的國家，會發生如下兩種情況：要麽就是兩個窗口前擠滿人，爭著搶先辦自己的事；要麽就是排兩條隊伍，每個人都神色鬱悶，認為另外一隊速度更快。