凱蒙斯·威爾森（Kemmons Wilson）一直以來都是一個主動的人。他從7歲就開始工作，一直未曾停下腳步。他一開始是賣雜誌、報紙和爆米花。1930年，在他17歲的時候，他第一次嚐試正式拿薪水的工作，為棉花經紀人寫價格牌，每周賺12美元。
後來公司有一份周薪35美元的記錄工作空缺，威爾森當仁不讓地率先申請並獲得錄用。但是當他拿到薪水袋時裏頭卻隻有12美元，他要求加薪並得到滿足。到了第二個星期拿到薪水時，他發現裏麵隻多了3美元。當他向公司提出為什麽不能拿到像其他記錄員一樣的35美元時，老板給他的答複是：公司不會把那樣的薪水支付給一個才17歲的孩子。威爾森立即遞交了辭呈。這就是威爾森在接下去的70年人生裏，所做的最後一份領薪水的工作。
威爾森此後的事業漸有成長，賺錢也不限行業：投幣遊戲機、冷飲及售貨機經銷。他還省下足夠的錢為母親蓋了一棟房子，並因此看到了家居建築業的潛力。接著，他就跨入孟菲斯地區的建築業，成了當地的富翁。威爾森的主動精神為他賺取了許多財富，但尚未影響到全世界。直到1951年，這一年他帶著全家到華盛頓度假，在旅途中他親身經曆到美國旅館業的落伍。汽車旅館自20世紀20年代就在美國各地興起，有—些相當適合全家人使用，有—些則是按小時出租床鋪，問題是要進到旅館大門才知道是采用何種收費方式，這全憑個人的運氣。
“你完全沒辦法預測全家人會住進什麽樣的旅館.”威爾森回想著說，“有些旅館簡直汙穢得不堪形容，而且如果有小孩子，你還得另外加錢，這種現象叫我氣憤。”育有五個小孩的威爾森出門旅遊一趟，簡直要破財，每個房間要四至六美元一晚，外加每個小孩兩美元……這相當於要付出三個房間的費用才住上個房間。遇到這種事情，大多數人會自認倒黴，頂多抱怨了事。但是威爾森卻有主動的精神，決定要采取行動改變現狀。“我們回去之後就開設家庭旅館連鎖店，”他跟太太這麽說，“讓這個旅館叫人可以信任。”他的目標是蓋400家連鎖旅館，當時他太太甚至還笑他是癡人說夢。