像山姆·沃爾頓這樣卓有成效的領導者總是能昂首麵對問題。這就是成功者與自怨自艾者的一個區別。其他零售商總是抱怨其所麵對的競爭，而沃爾頓能夠勇敢麵對困難，運用創意與毅力解決問題。
無論領導者從事的是什麽領域，他總要麵對問題。問題的出現是不可避免的，主要緣於以下三個原因：第一，我們生活在一個越來越複雜、越來越多樣化的世界；第二，我們要和人接觸互動；第三，我們無法控製我們麵對的所有狀況。
能夠出色解決問題的領導者常常體現出以下五點品質。
1. 他們能夠預知問題的出現
既然問題的出現不可避免，那麽優秀的領導者就應該預料到問題的出現。任何覺得前方的路是一片坦途的人，最終都會發現自己身處荊棘之中。我曾經聽過大衛·利文斯頓（David Livingstone）的故事，這位前往非洲的傳教士，詮釋了領導者所需的這種心態。有一次，一個傳教機構要給利文斯頓派去人手，所以機構的負責人寫信給利文斯頓：“你所在的地方修好路了嗎？如果修好了的話，我們就給你派人。”
利文斯頓回複道：“如果你要派來的人隻想去修好路的地方，那我看他們還是不用來了。我要的人應該在沒有路的地方也能展開工作。”如果你心態積極，做好了最壞的打算，那麽你就會發現問題到來的時候自己能夠應對自如。
2. 他們能夠麵對現實
人們麵對問題通常有三種反應：第一，拒絕接受困難；第二，勉強接受困難，費力地挺過去；第三，接受困難，並化弊為利。領導者必須做到最後一項。
播音員保羅·哈維（Paul Harvey）說過：“麵對困難的時候，記得提醒自己，之前這些困難我都遇到過。”沒有一個領導者可以一邊把頭埋在沙子裏，一邊率領自己的屬下披荊斬棘。卓有成效的領導者總是能夠麵對現實。