奈爾斯（Niles）：我基本上沒必要告訴你故事的結局。
弗雷澤（Frasier）：那你故事結束時和我說一聲就是了。
——《歡樂一家親》（1997）
行屍走肉
喜劇的結局可以是最後的笑聲，也可以是最後的手段。據說格勞喬·馬克斯在去世的時候說了這樣一句話：“親愛的，這是要死了嗎？哎呀，那是我最不願意做的事情！”那些著名的臨終遺言，會將困境轉化為成就。迪倫·托馬斯（Dylan Thomas）在咽氣前說道：“我已經連續喝了十八杯威士忌了，我覺得這應該破了紀錄。”無論這是否虛構，我們至少希望這是他的遺言。即便是那些拒絕遵守遊戲規則的人，也會遵循遊戲精神。卡爾·馬克思（Karl Marx）的管家問他是否對後代還有什麽建議，他的回答是：“滾吧，滾出去！那些說得還不夠多的傻瓜才說遺言呢。”然而，他這也算是一句遺言。這位演講者發出一聲大喊，而不是一句嗚咽。他的言辭接近於格言警句，讓人覺得他在最糟糕的情況下，說出了最好的話語。這種結局是人類喜劇的核心，它們誇大了整部喜劇的愚蠢，也淡化了宣告這種愚蠢的悲傷。蒙田（Montaigne）宣稱：“我的自然風格就是喜劇風格。”這種風格催生了一種明朗的、我們共享的奇特感受，“我們自身的特性，”這位散文家寫道，“就是既可笑，也能笑。”
臨終的話語描摹出喜劇處理結局的一種方式：一種接受生活、接受限製、接受死亡的姿態，但前提在於，它能讓終局之感變得更容易忍受。但是，一些本能地拒絕安息、飄出墳墓的聲音，展現出喜劇衝動的另一個特征：在喜劇深處的某些地方，隱藏著不願停止的想法。在阿裏斯托芬的《青蛙》中，狄俄尼索斯試圖與一具正在渡過冥河的屍體達成協議：
狄俄尼索斯：你能把我的行李搬到地獄去嗎？