2008年，無論對世界還是對中國都堪稱一個標誌性的節點。從世界範圍來看，金融危機波及實體經濟領域，引發全球經濟形勢巨變，其嚴峻程度直逼1929年經濟大蕭條。而中國經過近三十年的高速發展，已經成為世界第三大經濟體，從世界經濟的邊緣重回中心。
三十年前，當中國再次以平等的姿態向世界開啟大門的時候，可能沒有多少人相信，短短三十年中會發生如此翻天覆地的變化。三十年改革開放的曆史是一個由易到難，由淺入深，不斷融入全球經濟體係的過程。回首過去三十年甚至更長時間，我們常常可以發現這樣一些有趣的曆史現象：
一場變革常常從某個並不引人注目的地方悄悄發起，伴隨著這股浪潮逐漸壯大，一個朝氣蓬勃的板塊隨之崛起，並在隨後一段時間裏成為時代的寵兒。在這些先行者一如既往前行的時候，又有一些新的火種在萌發，吸引時代的聚光燈照在他們身上。誰都想在舞台上停留地更長一些，但是時勢的發展往往不以人的意誌為轉移。
如何能夠把握時勢發展的規律，在機會到來之前做好準備？甚至把握時勢發展的規律，創造條件，促使時機的成熟，從而實現區域的超越式發展？就一時一地來看，一個地方獲得機遇仿佛有許多偶然因素，但是放到全局的大棋盤上，我們卻發現在看似偶然的機遇背後有著必然的規律。
開放自珠三角始，並不隻是因為總設計師鄧小平偶然地在南海邊畫了一個圈，其背後有著價值規律的作用。當時的中國一無技術二無資金，要想融入世界經濟體係隻能承接世界產業轉移，利用勞動力優勢做來料加工，所以距離世界級港口香港的珠三角成為首選。這種低端產業對於距離如此敏感，以至於珠江東岸和西岸在這一輪開放中都有相當大的差別。