“毛裏求斯在哪裏？有多大？人口多少？”當王誌綱在北大經濟學院開始講述這個案例的時候，他這樣問坐在下麵的學生。“在印度洋上，麵積不大，人口不多。”一個學生這樣回答道，引起一片笑聲。
其實，當山西天利集團的董事長張洪運找到工作室的時候，我們對毛裏求斯的認識也不過如此。資料顯示，毛裏求斯是地處南印度洋的海島國家，距非洲大陸約2000公裏，距馬達加斯加島約800公裏，總麵積2040平方公裏。這樣一個萬裏之外的小島，在此之前很少進入我們關注的視野之中。
我們沒有想到，在隨後的幾個月裏，我們會如此之深地介入到中非及中毛兩國的國家戰略中。在王老師帶領下，工作室團隊兩次赴毛裏求斯，遍訪毛國總統總理及各部大臣。工作室在深入考察中國“走出去”戰略及境外合作區發展規律後遞交的毛裏求斯天利經貿合作區發展戰略得到從毛裏求斯朝野到中國商務部以及天利集團的高度認同。毛裏求斯政府從這個被譽為打造“中國首家海外經濟特區”的宏偉計劃中看到了成為“非洲新加坡”的希望。
2009年2月，胡錦濤主席將亞非五國之行的最後一站放在毛裏求斯。在與胡主席的會晤中，毛總統總理多次提到合作區。會後在發展中毛關係的五點建議中，胡主席明確指出加強發展經濟貿易合作區，要求國內有關部門全力支持。
中毛經貿合作區這樣一個政治層麵的國家戰略，如何在一家民營企業和民間智庫的推動下，逐漸清晰，變成看得見摸得著可操作的思路和步驟？還是讓我們從頭說起吧。
“走出去”的步子為什麽邁不開
全球化和世界經濟一體化是影響今天世界發展的兩大趨勢，無論是發達國家還是發展中國家都必須在這個大背景下思考自身的發展。對於一個國家來說，完整意義上的全球化應該包括“引進來”和“走出去”兩個方麵，就像一個人必須兩條腿走路才能夠走得順暢的道理一樣。但是對於中國為代表的第三世界國家來說，融入全球化的過程，起碼在最初的階段更多的是“引進來”，“走出去”的步伐相對遲緩。