王誌綱認為，知識有五個層次，層次的高低決定一個人作為的大小。有的人可能一輩子都在前幾個層次上晃**，不可能提高自己，而有的人則可能不斷攀升，最終達到最高層次。
第一個層次：信息。
一個沒有信息的人是封閉的人，是沒有啟蒙和開化的人。是否掌握信息、掌握信息的多寡，是當今社會衡量現代與蒙昧最基本的指標。人要攝取信息並相互交流，但掌握信息並非目的而是為了變成自己的活知識，否則頂多是個“知道分子”，隻是將從別處拿來的信息擺進了自己的肚子這個書櫥而已。
第二個層次：經驗。
經驗來自於生活的曆練，是撞了南牆知道回頭。有些人飽讀詩書，但終其一生一無所用。為什麽呢？就是因為不善於積累和總結經驗。要想讓知識活起來，就要善於總結經驗，就像毛澤東所說的“去粗取精，去偽存真，由此及彼，由表及裏”。
第三個層次：智慧。
智慧沒有高低貴賤之分，就連傳達室的老大爺、田間種地的農民也都有自己的智慧，生活中的智慧可謂無處不在。對知識階層來說，智慧更是建立在前兩個層次基礎之上的升華，是決定一個人能否厚積薄發、有所創新的關鍵。
第四個層次：思想。
就是有獨立見解，不人雲亦雲；能夠獨立思考問題，提出自己的看法並對別人有所啟發。但能夠達到這個水準的人有1%就不錯了。
第五個層次：理論。
這個層次是知識的最高境界，就是有自己的理論體係，自成一派並對社會有指導意義。所謂大師，就是那些能在某些領域建立起自己的哲學和理論的人。
知識有五個層次，人才也可以相應地劃分為幾個層次：掌握信息的人能夠為人所用，富有經驗的人能夠少走彎路，具有智慧的人能夠搶占先機，獨具思想的人有可能成就一番大業，而那些極少數能夠創建理論的人則可能引導社會。