那些誓不投降的瓶裝商是對過去十年來可口可樂體係發生的翻天覆地變化的最後抵禦。昔日小城鎮上的瓶裝商原本是當地的“國王”，如今卻被一座座倉庫所代替。比如，1937年，比爾?卡森在帕迪尤卡和肯塔基州建立了自己的可口可樂瓶裝廠，工廠不僅有著淡棕色帶著斑點的玻璃窗，而且還擁有30英尺高的大型圓屋頂。但現在，那些輝煌已經不複存在了，隻剩下幾間破舊的辦公室；也沒有人真正在帕迪尤卡罐裝可口可樂了。連原先運送可口可樂的兩輛單軸載重拖車現在也被當作廢品放在停車廠裏。過去，不僅瓶裝商能喊出每個顧客的名字，而且送貨司機也都與顧主甚至是小顧主有著深厚的感情。比如，查利?希菲利蒂，四十年如一日地為佛蒙特州的消費者送貨。因為他的名字很拗口，所以顧主們打電話時都說找“那個可口可樂公司的夥計”，於是電話那頭的接線員就會提供希菲利蒂家裏的電話號碼。如果百事可樂公司膽敢在那裏安放冷飲機的話，可口可樂公司的瓶裝商就會對老朋友表示失望，而老朋友也會直接搬走百事可樂公司的冷飲機。如今，現代瓶裝商可以將產品運送到很遠的距離之外，主要為著名的零售商服務，如凱馬特、7-11便利店等。由於包括超市、便民店以及加油站在內的每個行業都在不斷地兼並、聯合，所以，現在最重要的客戶都是那些規模越來越大的聯合企業，而他們也越來越期望得到更完善、更有效的服務。
1988年，美國排名前十位的可口可樂瓶裝廠占到了可口可樂產量的78％，而可口可樂公司則擁有了其中一半的股權。不過，可口可樂與百事可樂之間白熱化的價格戰卻使得碳酸飲料的利潤率持續下滑。正如行業評論員傑西?邁耶斯所說的那樣，打折“不僅僅是生活方式，還是……生活本身”。現在，每盎司飲料的折扣比1970年還要低，而當時飲料打折隻是為了抑製通貨膨脹。照此下去，不可避免的是，利潤的縮減會引起可口可樂公司和百事可樂公司的瓶裝商簽訂私人“停火”協商——一種不合法的操作：定價或者限價銷售。