此時，威利在幕後陰謀反對可口可樂的行為還得到了瑪莎?艾倫夫人的支持，她是基督教婦女禁酒聯合會（簡稱婦禁會）醫學禁酒部的主席，丈夫是衛理公會教派的牧師。艾倫夫人是個難以對付的高手，曾經出版過一本書，提及隱含在藥品中的酒精和麻醉劑，目前已經當選為美國科學發展聯合會的會員。她和威利不知從哪裏弄到了1901年美國國內收入署無效審判中的舊證詞，顯示可口可樂含有少量的可卡因和2%的酒精。威利和艾倫夫人利用老的審判證詞，獲得了陸軍軍醫處處長的幫助，對方在五月份寫道：“一個士兵每天喝6瓶可口可樂，就會攝入一定量的可卡因……相當於同樣數量的啤酒裏含有的酒精。”基於這個診斷，美國陸軍在1907年6月宣布禁飲可口可樂——這給了公司以沉重一擊，公司原本打算把可口可樂定位為愛國的全民禁酒飲料。
事實上，可口可樂的確含有微量的酒精，糖漿中酒精的含量不足1%，是提煉油和榨取物的殘留物。2%這個數據顯然來自摻假糖漿的化驗結果。為了說服陸軍撤銷禁令，可口可樂公司勇闖虎穴，請威利的化學局分析飲料樣品，希望向威利證明飲料是無害的。1907年9月，約翰?坎德勒寄給威利一份由獨立藥劑師作出的化學檢驗報告，顯示飲料中含有1.25格令的咖啡因，而一杯普通咖啡中咖啡因的含量是2格令。“實驗中沒有發現可卡因。”藥劑師寫道。對此，威利僅僅回複了一封簡短的致謝信。
有影響力的政治家圍攻陸軍部，要求重新審議這個禁令，這顯然是為了取悅他們背後強大的可口可樂選民。同時，媒體的煽動性報道把這件事鬧得舉國皆知。新澤西州一家報紙打出大字標題——“冷飲櫃台出售可卡因”。“陸軍部軍區食堂全麵禁止供應可口可樂——據說可口可樂不僅含有可卡因和咖啡因，還含有和啤酒等量的酒精——南方已蔚然成風。”結果，一些部門的行政長官讀到這類新聞報道後，紛紛致函部隊詢問原委。國際主日學校協會、伊利諾伊州衛生組織和暑期講學會都想知道，可口可樂是否真的有害健康。對可口可樂公司來說，這是一場公共關係危機。