比爾給弗雷德麗卡辦的慶祝會匆匆醞釀，又匆匆實施，完全可以想象難免會洋相百出。慶祝會是在萬神殿舉辦的，不是在那個圈起來的花園裏，因為天空漸漸呈現出險惡之象。約克郡的封閉性本身就充分擺明了，這場慶祝會將變成茶會與酒席的古怪組合。每位來賓多多少少會喝一杯香檳，隨後服務人員將奉上茶水、香腸三明治、明亮的蛋糕以及草莓，用這種方式為弗雷德麗卡幹杯。客人大多是比爾的朋友、同事、校外講師、年級主任、個人教育協會的組織者、業餘戲劇女演員，以及那些學校同事中的大人物。這些人包括索恩夫婦、前高官、亞曆山大和出於某種原因過來的傑弗裏·帕裏，比爾認為，在托馬斯·曼的評價上，他畢竟顯得很有膽魄，雖然是剛愎自用的膽魄。弗雷德麗卡說，這是個令人反感的矛盾複雜的隱喻，比爾愉快地承認了這點，說剛愎自用的膽魄固然令人討厭，但是，正如他以前所說，必須受到尊重。為什麽帕裏夫婦熱情地接受了邀請，這個問題另當別論，弗雷德麗卡想，但這個問題反複出現打擾她。最初對考試成績的極度喜悅正逐漸消退，她開始意識到，在人類行為方麵，自己是一個非常遲鈍和笨拙的人。丹尼爾瞬間就看清楚的東西，她需要花很長時間，意識到自己的慶祝會不僅是自己的，更是比爾對斯蒂芬妮逼迫他花錢買香檳慶祝自己放棄一等職業以及跟一個肥胖壯實的助理牧師結婚的報複。後來，比爾把弗雷德麗卡叫來，問她想請哪些朋友參加慶祝會時，她才看到了炫耀排名90%和95%的尷尬，以及把自己在學校和家裏的日常生活與《阿斯翠亞》的夢幻世界捏弄到一起的不明智。在那個夢幻世界，好像對公眾衝著她與亞曆山大有關的行為發出的鼓噪的甜美嗤之以鼻是件很容易的事。她希望這聲音能夠鑽進教師路。她的確也開始自問究竟希望什麽人來。她說希望威爾基受到邀請。托馬斯·普爾無論如何要來，作為比爾的一個深受尊重的朋友，所以，她建議，邀請安西婭·沃伯頓，雖然她不喜歡這個女孩，但由於自身的原因，感覺要對亞曆山大表現得很謹慎。她又提到了洛奇，這個人安靜事兒少，還有威爾斯小姐，是個無知者，會對斯蒂芬妮好，對她，弗雷德麗卡感覺很不知所措，很內疚。她唯一剩下的親近同盟是克羅，她拿不準太陽床插曲過後，克羅在多大程度上還是同盟，而那件事再也沒有被提起過。同時，比爾也不會容忍克羅。他自己對瑪麗娜·葉奧非常欽佩，因此已經向她發了邀請卡。葉奧小姐優雅地回複了，很抱歉，由於年齡、頭疼、車程距離以及最後一夜演出需要恢複精力等等原因，不能來。威爾基對弗雷德麗卡說，她知道那意味著什麽，不是嗎？但是他承諾，他本人，決不會遲到，要參加她的茶會。從年老的女王到年輕的少女，歲月輪回了一圈，他說，我會來的。你為此已經做了什麽嗎？為什麽？弗雷德麗卡煩躁地問。關於處女身份啊，傻姑娘，威爾基說，弗雷德麗卡說沒有，還沒有，而且在這方麵事情正陷入糟糕透頂的狀態，因為她說過的那個謊話的緣故，因為她驚訝地發現，她很恐懼，因為亞曆山大不知怎麽會如此冷淡，甚至當他最可愛的時候，還那麽緊張，對這件美麗的事情，乃至你都沒法跟他像跟威爾基這樣去談論這件事，所以她就弄得自己走得越來越遠，以至於陷入一個細節詳盡的謊言的泥淖中，天知道，到時會從哪兒走出來，或者如何走出來，隻知道必須走出來，因為她再也無法繼續忍受下去了，繼續像過去一樣心急若焚。其實不必，威爾基說，顯得深思熟慮，其實不必。