相信你一定很熟悉購物中心那些上麵寫著“您現在的位置”的地圖，這些地圖的作用就是指示方向。當你來到一個陌生的環境時，它們可以讓你知道自己現在所處的位置，並告訴你如何到達自己想去的地方。
有些人不需要這些地圖。他們有一種天賦，能夠自動指引他們找到路，去自己想去的地方。這些人總是能在適當的時候拐彎，並選擇一條最簡單、最便捷的路線來到達自己的目的地。
有些人就是擁有這種能力，不隻是在購物中心，在學習、事業、婚姻和友情方麵都能如此。他們總是能找到自己的方向，遊刃有餘地規劃好自己的生活，對生活中的一切都胸有成竹。他們知道自己現在的位置，也很清楚自己要去什麽地方。跟這些人在一起，我們會感到非常安全。即便是他們的生活出現了什麽意料之外的事情，那也一定是意外的驚喜。因此，我們常常會把這些人奉為自己的偶像。
相信所有人心目中都有這樣的偶像。對有些人來說，他們的偶像可能是自己的媽媽或爸爸——那些在你還是小孩子時就被奉為道德典範的人；對有些人來說，他們的偶像可能是自己的配偶——也就是俗語中所說的“更好的另一半”；而對於另外一些人來說，他們的偶像可能是第一個撕破我們偽裝的大學教授(我就是一個例子，後麵會詳細談到這一點)。我們的偶像也可能是那些我們工作中的導師、高中時的體育教練、曆史教科書中的英雄人物(比如說林肯或丘吉爾)、宗教領袖(比如說釋迦牟尼、穆罕默德或者是耶穌)，甚至就連電影明星也可能會成為我們的偶像。我就有這樣一位朋友，每當遇到自己無法解決的問題時，他總是會問自己：“要是保羅·紐曼1[1]遇到這個問題，他會怎麽做？”
仔細觀察一下那些被我們奉為偶像的人，你會發現這些人都有一個共同的特點：他們都非常清楚自己是誰。正因為如此，在跟其他人打交道的時候，他們總是能很好地把握自己。