先來談談我自己吧。我是誰？我到底有什麽資格來告訴你們，應該如何改變自己呢？這一切都要從一個電話說起。
大約是20世紀80年代末的時候，有一次，我為一家名列“《財富》雜誌100強”公司的人力資源部門作了一場關於領導力的培訓。當時我的主要工作，就是告訴他們該如何在自己的公司裏尋找未來的CEO，如何通過設計一些有用的培訓項目，來幫助公司的員工更好地發揮自己的潛能，成長為一名合格的領導者。培訓結束之後，這家公司的CEO給我打來了一個電話，正是這個電話改變了我的人生。
這位CEO也參加了培訓，他說自己在這次培訓當中，聽到了一些讓他為之一振的話。他之所以會撥通我的電話，就是因為這些話“一直縈繞在他的腦海中，揮之不去”。
“馬歇爾，我公司裏有一個主管，他負責的是一個很大的部門，而且他的部門幾乎每個季度都能超額完成任務。”這位CEO說道，“他年輕、聰明、執著、有衝勁、勤奮且富有創造性，十分具有個人魅力，但同時又有些狂妄自大、倔強頑固，總是以為自己無所不知。”
“可問題是，我們是一家強調團隊合作的公司，而這位經理一直無法融入團隊。我給了他一年時間讓他改掉自己的壞習慣，否則就請他離開。可你知道嗎？我發現，要想讓這個家夥作出改變，我的公司需要付出巨大的代價。”
一聽到“代價”這個詞，我的耳朵立刻豎了起來。要知道，長期以來，我的工作就是幫助人們改變自己與周圍的人相處的方式。我以前從來沒有對一位高管級別的人物進行過培訓，更沒有對一家市值數百億美元的公司的CEO進行過單獨輔導。
我並不認識這位CEO所說的這個家夥，但從他的描述當中，我可以想象出那位經理的大概情形。首先，這個主管應該是一個很成功的人，一個憑著自己的能力，一步步獲得高升的人。無論是在工作中，在橄欖球場上，在玩撲克遊戲的時候，還是在跟陌生人進行辯論的時候，他很可能總是占據上風。他可以靠自己的個人魅力爭取客戶，也可以在公司會議上舌戰群雄，說服所有的同事接受自己的觀點。他還能夠得到上司的青睞，在公司裏平步青雲。從他進入公司的第一天起，這個人的腦門上就貼著四個字：前途無量。這樣的人往往並不需要錢，因為他的錢已經夠多了，而且他實際上並不需要工作。這種人之所以工作，原因隻有一個：他喜歡這樣。