The Two-Legged Host
How Homo sapiens grew up with creatures inside
人類隻有三個大敵：發燒、饑荒和戰爭。三者中最大的敵人，也是迄今為止最可怕的敵人，就是發燒。
——威廉·奧斯勒
寄生蟲的美是一種非人性的美。之所以說它非人性，不是因為寄生蟲是從外星球來奴役我們的，而是因為它們在這顆星球上的時間比我們要久得多。有時候我會想起賈斯汀·卡萊斯托，這個蘇丹男孩被昏睡病折磨得隻能在**嗚嗚咽咽。他才12歲，僅憑自己的力量，他不可能和一個寄生蟲的王朝抗衡，這些寄生蟲生活在幾乎每一種哺乳動物體內，還進入爬行類、鳥類、恐龍和兩棲類的身體——自從魚類上岸以後的每一種脊椎動物。但在魚類上岸前，它們就生活在魚類體內了，在演化過程中，它們不但住進脊椎動物體內，也占領了昆蟲的身體，甚至在樹木中繁衍生息。就像賈斯汀一樣，人類這個物種也隻是個孩子，這個年輕物種隻有幾十萬年曆史，是個稚嫩的宿主，等待錐蟲和其他寄生蟲攻城略地。
當然了，寄生蟲也從沒遇到過我們這樣的宿主。我們能夠發明醫藥和排汙係統來對抗寄生蟲，以前沒有任何動物這麽做過。我們還改造了我們身邊的這顆星球。在寄生蟲經曆了幾十億年的輝煌後，如今它們必須生活在我們創造的世界裏，這個世界的森林日益縮減、簡陋的城鎮日益膨脹、雪豹逐漸消失、雞鴨成倍增殖。由於寄生蟲具有的適應能力，它們目前活得還不賴。我們應該擔憂禿鷲和狐猴的消失，它們的滅絕會讓我們認識到人類對這顆星球的照管是多麽糟糕。但我們不需要擔憂寄生蟲的消失。雖然生活在黑犀牛身上的蜱蟲也許會在21世紀隨著宿主一起消失，但在我們這個物種的存在時期，總體而言，寄生蟲不會麵臨從這顆星球上消失的危險；等到人類滅絕，大概幾乎所有的寄生蟲也還存在於世界上。