雖然哈佛大學生物學家喬治·蓋洛德·辛普森認為“其他星球上不可能出現任何形式的類人生物”，火星是否具備生命起源與演進的條件問題還是沒有解決，所以生命存在的關鍵條件——液態水——是何時出現在火星上的就成了極為重要的問題。
由於科學家認為水是陸生生命出現與進化的基本條件，所以火星上的液態水可被視為火星生物組織形成的要素，就像幾十億年前地球上的單細胞生物那樣。當代科學認為，地球與其他“類地行星”的生物係統的發源地應該是所謂的“原始海洋”，該環境中含有組成生物細胞的所有元素。在能量的介入下，含有氫、氧、碳、氮等元素的有機化學成分隨機組合成氨基酸，再形成蛋白質——我們所知的地球上生命形式的基本組成單位。
上述過程需要多長時間完成尚未可知，但是有的權威人士估算，剛剛從吸積過程中冷卻下來的地球，至少需要1億年時間。我們知道的是，地質史上記載的第一批單細胞生物是藍藻，發現於距今35億年的岩石中。
生物學家認為，藍藻稱得上是一種複雜的有機物，所以在它之前肯定有更簡單的生命形態，因此它應該是初級生命進化後期的產物。藍藻已經是一種相當複雜的生命體，能夠利用陽光合成二氧化碳與水分子——產生“副產品”：氧氣。人們推測這就是地球目前的大氣層包含21%氧氣的原因。大約幾十億年前，“藍細菌”不知疲倦地進行光合作用，把大量的“無用副產品”排放到地球的原始環境中，最後形成目前的富氧環境。
上述所有推理的底線是：因為目前在年代相當古老的岩石中找到的最古老的有機物已經相當複雜，加之它們幾乎與地球同齡（地球隻比它們早誕生了8億年），所以，在藍藻之前，一定存在其他的生命形式。