讓我們回到所謂的“地外文明搜尋模式”的基本信條：銀河係充斥著其他類地行星，其中的許多不僅孕育了生命，而且這些生命已經進化為掌握了技術的智慧生物，它們對鄰近的星係懷有好奇。
以上假設——銀河係中盛產我所謂的“邁阿密星球”——是斯蒂芬·道爾博士經過謹慎的研究提出的，他也曾是蘭德公司的一員。1964年，道爾將他辛苦研究的成果寫成報告發表出來，題為“適宜人類居住的行星”。他在文中試圖確定銀河係中此類行星的數目，根據各種獨立因素進行分析，道爾認為銀河係中最多有6億顆類地行星。
1984年，一位名叫托馬斯·唐納德森的澳大利亞天體物理學家發表了一項大膽的研究成果，依據是20年來恒星的形成情況，特別是銀河係中恒星的組成與其年齡和位置的關係，這些因素對天體的形成，包括其體積、質量以及星等的組成和比例所產生的影響，是唐納德森特別感興趣的領域。
唐納德森的基本假設為：對於正在形成中的恒星而言，組成它的較重元素[17]的比例是決定行星形成的因素之一。因為類地行星主要由其中的五種元素組成（氧、矽、鎂和鋁——中間包裹著一隻鐵核），所以，在其他條件都相同的情況下，這些元素在原始的太陽星雲中的數量可能就是類地行星質量的主要決定因素。
包括水星、金星、地球，它的衛星月球以及火星。
唐納德森的“常識性假設”，成為了推斷圍繞各種恒星旋轉的類地行星的數量與類型的有力工具。
如果唐納德森的假設是正確的，我們就能首次利用可行的理論工具粗略估測銀河係中類地行星的位置。這對於推斷這些行星上的生物進化階段，以及是否存在智慧生物至關重要。
唐納德森計算得出的數字幾乎直接駁斥了現有的“地外文明搜尋模式”。