為了理解上述結論的重要性，讀者必須了解我們常用的所謂“太空”的概念。太空廣袤無垠，無遠弗屆，以至於想要感知太空之大，隻能通過類比來實現，例如使用微縮模型。
舉例：
如果地球是一根縫衣針的針尖，那麽太陽就相當於距離針尖50英尺的一顆葡萄。
在以上模型中，太陽係的“外部標記”——冥王星的軌道——距離太陽是日地距離的40倍，所以冥王星也可以用針尖來表示（但其大小隻有地球的四分之一！），位於半英裏開外的地方。
下麵讓我們加入時間的元素。
在“真實宇宙”中，光的速度是每秒30萬公裏，即使速度如此之快，從太陽照到地球的光也需要8分鍾才能到達！抵達60億公裏之外的冥王星的軌道則需要五個多小時！
太陽係以外最近的恒星是半人馬座阿爾法星，它與我們的距離幾乎是日地距離的100萬倍。在上麵的模型中，可以將其比作在離那顆代表太陽的“葡萄”8000英裏的地方旋轉的另一顆葡萄——太陽和半人馬座阿爾法星就像漂浮在半空中、相距8000英裏的兩顆葡萄。
太陽與其他行星的距離更是令人咋舌：如果上述模型來表示以太陽為中心、20光年為半徑範圍內的所有恒星的話，可以將它們比作漂浮在相當於60個地球那麽大的空間中的一顆顆葡萄，其間距至少有地球的直徑那麽遠！
人類若想到鄰近的星際旅行，必須運用最先進的技術解決一路上可能遇到的各種問題，例如時間。而以目前的技術，人類的星際航行速度遠達不到“光速”，而且，即使采用了核聚變或反物質等先進的動力係統，也隻能達到光速的十分之一，以此速度，至少需要花上半個世紀才能抵達半人馬座阿爾法星！
無怪乎有人將星係間的遙遠距離比喻為“上帝設置的隔離措施”。