在我們這樣一個帝國裏，天子的行為法則總是不可理喻的，政治的關鍵還是在於朝堂之上的袞袞諸公，在於他們的道德修養和個人素質。假如執政者不能盡到士民與皇帝之間的折中之責，國家的災難便不可避免。
紹熙五年（公元1194年）七月的那場變故既為宗廟社稷帶來了一位新天子，也給我們的帝國推出了一位重要人物，這就是韓侂胄。從某種程度上說，正是這位韓侂胄改變了帝國曆史的進程。
韓侂胄為內禪得以順利實現起了一個很關鍵的作用。當時情形的尷尬程度，在本朝曆史上十分罕見。孝宗崩後的第二天，宰相留正率百官拜表請天子就喪成服，竟被光宗詔以疾病未愈而推卻。國遭大喪，嗣君不出，這是個相當嚴重的事件，朝廷宰執們受到了極大的震動。在左司郎徐誼及另一位老資格的大臣吳琚的建議下，留正與知樞密院事趙汝愚轉趨壽聖皇太後，想請這位兩朝太後垂簾主喪，但也被皇太後拒絕。兩人一再懇求，壽聖太後也隻答應暫代祭奠之禮。顯然，這並不能根本解決問題。
尚書左選郎官葉適果斷提出以早正儲位、太子監國的辦法來徹底扭轉帝國政治的不良局麵。留正讚同此議，當天就率宰執進呈，但疏入不報。六天後再請，天子在奏疏上批複了“甚好”兩個字，似乎已經同意了宰相的請求。翌日，留正與眾臣將擬好的詔旨遞進，請天子正式批付翰林學士院降詔。但這天晚上，光宗突然給宰相來了一道手劄，上有八個字：
“曆事歲久，念欲退閑。”
這就是有退位的意思了，留正看後大為驚懼。按照他原來的意思，皇帝既以疾病未克主喪，宜立皇太子監國。這樣的話，即使無可奈何而行內禪，太子名分已立，自可即位。現在皇上竟然首先想到禪位，這不能不使他大為緊張。留正不敢拍板，便去找趙汝愚商量，但汝愚一向不同意宰相在如此情形下尚還堅持循規蹈矩的做法，此刻更是主張順水推舟：以太皇太後傳旨，宣布禪位皇子嘉王。留正聽罷十分無奈。