瓦立德哈裏發坐在大馬士革的寶座上無所事事的時候，他的部將完成了對河間之地和西班牙的征服，薩拉森人第三支大軍遍布小亞細亞各行省，快要接近拜占庭都城的邊界。第二次圍攻君士坦丁堡的大舉進擊和羞辱敗逃，發生在他的弟兄蘇萊曼在位時期，蘇萊曼具有積極進取和黷武好戰的精神，接任哈裏發以後要加速實現雄心壯誌的企圖。此時拜占庭正發生重大變革，暴君查士丁尼二世慘遭報應，生性謙恭的秘書阿爾泰米烏斯，就是後來的阿納斯塔修斯二世，抓住機會或是憑著功績身穿紫袍登上帝座。戰爭的聲音使他提高警覺，使臣從大馬士革帶回令人驚懼的信息，薩拉森人在海上和陸地已經完成戰爭的整備，實力之強遠超過以往的經驗和現在的想象。阿納斯塔修斯全力應對迫近的危險，就其地位來說已經是盡力而為了。他發布了一道緊急命令，任何軍民要有維持生存的能力應付3年圍攻作戰，否則就要從城市撤離。公家的穀倉和軍械庫全力補充保持最大存量，破損的城牆全麵予以修複加強，拋擲石塊、射矢和火球的投射器具沿著防壁配置，也裝在作戰用的雙桅帆船上，同時要提升造船能力增加戰船的數量。
不戰而屈人之兵較之擊退敵人的攻擊，不僅更為安全，也可以獲得更大的成果，於是他擬訂了一個超出希臘人的勇氣和精神的計劃，就是燒掉敵人水師貯藏的造船材料。阿拉伯人從利巴努斯山砍伐扁柏，把木材堆積在腓尼基沿海地區，用來供應埃及艦隊的需要。這個富於創意的冒險行動因為軍隊的怯懦或出賣而失敗，就帝國新的編組和術語來說，獲得的稱呼與軍區有很大關係。地區守備軍隊殺害直屬首領，在羅得島拋棄了自己的連隊標誌，散布到鄰近的大陸地區四處流竄，等到希臘人將紫袍授予一個負責稅收的官員，這些人以前的罪行就能獲得赦免並且受到重賞。這個人有著偉大君主的名字，本來可以將自己推薦給元老院和人民，但狄奧多西三世登基不過幾個月的時間，就被脅迫退位進入修道院，把國家交到伊索裏亞人利奧三世堅定的手裏，後者麵對緊急的狀況保衛首都和帝國的安全。