1201年，當法蘭西朝聖大軍的6位使節到達威尼斯時，他們在聖馬可宮受到當政的公爵的熱烈歡迎。這位元首的名字叫作恩裏克啯丹多洛，老邁之年卻發出燦爛的光輝，成為當代最顯赫的人物之一。盡管其體能因高齡而衰弱，雙眼已經喪失視力，丹多洛仍舊保持縝密的思維和男子漢的勇氣：一位英雄人物的進取精神，渴望建立令人難忘的勳業來裝點自己的統治；一位愛國誌士的無上智慧，迫切需求國家的榮譽和繁榮來弘揚自己的名聲。他讚揚法蘭西的貴族和代表，稱他們具備勇敢的熱情和開明的信念。如果他是一個普通的市民，就會心甘情願加入他們的陣營，為著偉大的事業奉獻自己的生命，但他現在是共和國的公仆，必須延緩片刻，就承擔這項艱巨的任務詢問同僚的意見。法蘭西人的建議事項先經過6位輔政官的討論，他們最近才受到指派監督元首的行政措施，然後再把結論告知國務會議的40名成員，最後才向立法會議提出報告，這是由城市6個區每年選出的450名代表所組成的。無論平時還是戰時，元首是共和國的最高負責人，法律賦予的權力使丹多洛得到更多威望和支持。他提出有關公眾利益的觀點，能夠內外兼顧，贏得一致的讚揚。
丹多洛獲得授權通知使節下述簽約的條件：建議東征的十字軍在威尼斯集結，時間是翌年的聖約翰節；準備運輸4500匹馬和9000名扈從的平底船，以及足夠裝載4500名騎士和2萬名步卒的船隻；在9個月之內保證準備好所需給養，運往上帝和基督教世界必須前往的海岸；共和國派出50艘戰船的艦隊加入遠征軍；朝聖軍隊在出發前要支付總額8.5萬銀馬克；無論是海上還是陸地的征服，獲得的戰利品由同盟軍均分。付款條件雖然苛刻，但當時的時機已經非常急迫，法蘭西貴族舍得花錢就像在戰場上不惜犧牲一樣，將錢當作身外之物。威尼斯特別召開全民大會批準這份條約，雄偉的聖馬可大教堂被1萬名市民擠得水泄不通，法蘭西幾位高貴的代表看到這群充滿尊嚴的民眾，這種從未見過的場麵使他們表現出謙恭的態度。香檳的元帥說道：“各位卓越的威尼斯市民!我們奉偉大和強勢的法蘭西貴族派遣，前來懇求海洋的主人協助我們解救耶路撒冷。他們命令我們要俯伏在各位的腳下，已經擬訂的盟約是為了替基督所受的傷害進行報複，要是你們不批準，我們就絕不從地上起來。”