噩耗長著翅膀迅速傳布開來，隻是君士坦丁堡的範圍廣大，邊遠地區的人還不會馬上知道國破家亡的消息，一時還沉浸在幸福中。但一般處於普遍存在的恐慌和驚怖之中，處於整個群體的焦慮和戰栗之中，處於敵人攻擊的混亂和喧囂之中，一個難以成眠的夜晚和清晨必定是轉瞬即逝的。無人相信有許多希臘婦女會被土耳其新軍將她們從深沉而安詳的睡眠驚醒。等到居民確知大難臨頭時，他們很快從所有的住宅和修道院逃走。心驚膽戰的居民就像一群膽怯的小動物，成堆聚集在街道上，好像眾多的弱者在一起就會產生力量，再不然就是懷著自我安慰的希望，認為個人躲在群體之中就會安全或是不被人看到。從首都的每一個角落，大家擁入聖索菲亞大教堂，在一個時辰之內，內殿聖所、唱詩台、中殿以及上下廊道，全都擠滿了父親和丈夫、婦女和孩童、教士和僧侶以及童貞修女，大門從裏麵被閂住，大家尋求天父的殿堂給予保護，不久之前他們還感到十分痛恨，將這裏視為瀆神和不潔的建築物。
他們的信心來自一個宗教狂熱分子或騙子的預言：有一天土耳其人會進入君士坦丁堡，追殺羅馬人直到位於聖索菲亞大教堂前麵廣場上的君士坦丁的石柱。神聖的地點是災禍的盡頭，一位天使會手拿寶劍從天而降，把解救帝國的責任連帶天神的武器，交給坐在石柱底下的一個窮漢。天使會說：“拿起這把寶劍為上帝的子民報仇雪恥。”大家會為振奮人心的言辭鼓舞起高昂的士氣，土耳其人立即被打敗，勝利的羅馬人會將他們驅出西部，從整個安納托利亞地區趕到波斯的邊境。就是在這種情況下，杜卡斯帶著幾分幻想和更多真理，對希臘人的爭執和頑固大加指責，這位博學的史學家哀歎道：“如果天使真的出現，他也會先提出教會統一的要求，隻有這樣，他才幫助你們消滅敵人，即使處在生死存亡的時刻，你們也會將安全置之不顧，或者是假裝同意來欺騙你們的上帝。”