這時的政府掌握在沒有實力的君王手裏，帝國各行省都有一大批人起來反對瓦萊裏安的兒子，企圖篡奪帝位成為不足為怪的事。奧古斯都王朝的史學家出於非常玄妙的想法，要拿羅馬和雅典各有30位僭主進行比較。他們特別選出這個數目，後來逐漸為大家所接受。但無論從哪方麵來說，這種對比既無必要也沒有道理。一邊是單一城市的統治階層聯合組成的30人議會﹔另一邊是在廣大的帝國裏麵起伏不定、形勢各不相同的競爭敵手。我們又能從這兩者之間找出何種類似之處？除非我們把加上皇帝頭銜的婦女和兒童都算進去，否則就無法湊成“30”這個數目。
伽利埃努斯的統治再怎麽令人反感，好在隻出現了19個窺伺帝位的篡奪者：東部地區有基裏阿得斯、馬克利安努斯、巴裏斯塔、奧登納圖斯和芝諾比婭；高盧和西部行省有波斯蒂尤默斯、洛連阿努斯、托維托裏努斯和他的母親維多利亞、馬略和泰特裏庫斯；伊利裏亞和多瑙河的邊界有英格努烏斯、裏基裏阿努斯和奧略留；本都有薩圖尼努斯；伊索裏亞有特雷貝利阿努斯；色薩利的皮索；亞加亞的瓦倫斯；埃及的埃米利安努斯和阿非利加的塞爾蘇斯。把這些不知名人物的生死存亡做個交代，將是一件繁重的工作，不僅毫無教育意義也無法引起大家的趣味。我們隻能研究一下可以強烈標示出那個時代的狀況、人民的舉止習俗和那期間的人物具有的處世態度、理想抱負、行為動機和天命氣數，以及篡奪行為所造成的毀滅性後果的特質。
僭主這個令人厭惡的稱呼，在古代是用來表示非法篡奪最高權力的人，並非指某人有濫用最高權力的意圖，所以僭主並不一定就是暴君。在高舉起義旗幟反對伽利埃努斯皇帝的人士中，有幾位是品德高尚的模範人物。幾乎所有的反叛分子都有相當的才能和勇氣，當初他們建立功勳受到瓦萊裏安的賞識，逐漸被擢升到帝國最重要的職位。這些自封為奧古斯都的將領們，或是以卓越的指揮能力和嚴格的紀律要求才獲得了軍隊的尊敬；或是以戰爭的英勇與成就受到全軍將士的崇拜；再不然是因為個人的性格開朗、慷慨大方，得到大家的讚許和愛戴。他們獲勝的戰場就是被推舉登基的地點。覬覦帝位的僭主即使是出身不堪，比如當過競技場兵器保管員的馬略，也有無畏的勇氣、無敵的體能和率直的性格；曾經低賤的職業的確為他的擢升帶來了嘲諷與訕笑，但也絕不會比為數不少出身農民和士兵的對手更為卑微。