羅馬自從淪為化外之地，帝國仍舊保有亞得裏亞海以東征服的民族，疆域一直到達埃塞俄比亞和波斯的邊界。查士丁尼統治的疆域共有64個行省和935個城市，整個地區真是得天獨厚，無論土地、位置還是氣候都極具優勢，從古代的特洛伊到埃及的底比斯，進步的人類文明不斷沿著地中海海濱和尼羅河兩岸傳播。埃及是眾所周知的富饒之地，曾經解救亞伯拉罕的苦難，那是南北狹長而人口眾多的國土，每年出口26萬誇特的小麥運給君士坦丁堡。查士丁尼的首都還一直接受西頓供應的產品，荷馬的詩篇曾經稱讚其事，不過時間已經過了15個世紀。植物生長所需的地力，沒有因2000次的收成而耗盡，由於農人的技術、肥料的增多和及時的休耕，不僅恢複了生產而且單位產質還有所提高。家畜的繁殖使數量成倍數增加，樹木的種植、房舍的建築、勞動的工具和生活的用品，延續的時間比起人的一生還要長久，在後代子孫的照顧之下得以累積生產的成果。
傳統能夠保持一些最基本的技藝，工作經驗可以更加簡化。勞動的分工和交換的便利，使得社會日益富足，每個羅馬人的居住、衣著和飲食，都靠著無數雙手的辛勤勞動。織機和梭杆的發明可以歸之於神的恩賜，每個時代和各種不同的動物和植物產品，像是皮毛、生皮、羊毛、麻、棉以及最後的絲，經過人為的加工，用來遮蓋或是裝飾人類的身體。成品漂染成各種長久不褪的色澤，還能用畫筆彌補織機功能的不足。選擇的顏色可以模仿自然的美景，盡情表現個人的品位和時尚。有一種深紫色，由腓尼基人從貝類提煉獲得，專門供應皇帝本人和皇宮使用。明文規定若有大膽臣民膽敢僭用皇家的特權，將被視同叛國罪加以懲處。
毋須多加解釋，大家都知道絲是從昆蟲的消化器官裏吐出來，繞成金黃色的繭，最後成蟲從裏麵鑽出來變成產卵的蠶蛾。查士丁尼統治的時代以前，全世界隻有中國人知道蠶要用桑葉喂養。像是鬆樹、橡樹和白楊的毛蟲，遍布亞洲和歐洲的森林，飼養和培育都很困難，產量也無法確定，除了靠近阿提卡海岸的小島開俄斯，通常都沒有人理會這項工藝。開俄斯有一名婦女發明這項產品，用吐出的絲織成薄紗供女性專用，很長一段時間裏都在東部和羅馬備受讚譽。無論是梅德人還是亞述人，他們的服裝是否運用這種材料，這引起了大家的懷疑。維吉爾是第一位提到此事的古代作家，他說中國人從樹上采取柔軟的羊毛，傳聞的誤解和真實的狀況相比也不足為奇，後來才慢慢知道有一種價值極高的昆蟲存在，成為了為各民族提供奢侈品的頭號技師。提比略在位時期，稀少而又文雅的高價織物備受生活嚴肅的羅馬人指責。老普林尼用稍嫌做作而有力的語言，抨擊著人們貪財求利的心理，為了有害的目的就探勘地球遙遠的盡頭，尋找在眾人看來呈現**的服裝，貴婦穿上就會全身透明。製成的衣物可以顯示手足的轉動和皮膚的顏色，僅用來滿足女性的虛榮或挑起男性的情欲。