查士丁尼的建設是用人民的血汗和財富凝聚而成，宏偉的巨大結構似乎是在宣告帝國的繁榮，而且也能表現建築師的技術。這門學問的理論和實用主要的依據是數理科學和機械力學，在幾代皇帝的支持讚助之下獲得快速的發展。阿基米德的名聲遭到普羅科魯斯和安特彌烏斯的挑戰，頗有見識的旁觀者記述他們的工程奇跡，可以擴大哲學家的思維範圍，不僅是引起懷疑而已。有一個眾所周知的傳說：阿基米德用聚光鏡在敘拉古的港口，將羅馬的艦隊燒成灰燼。有人很肯定地表示，普羅科盧斯用同樣的辦法，在君士坦丁堡的海港摧毀了哥特人的船隻，對付維塔利安極為大膽的冒險行為，保護他的庇主阿納斯塔修斯不受侵犯。有一組機械裝置固定在城牆上麵，由一麵磨得很亮的六角形銅鏡，加上四周許多麵可以移動的較小多邊形銅鏡組合而成，可以用來接收正午的陽光，經過聚集再將引起燃燒的熾熱光線投射到200英尺外的距離。
信譽最佳的曆史學家對於兩個極為特殊的事件不置一辭，可見無法盡信，聚光鏡也從未使用於攻擊或防禦任何地點。然而一位法國哲學家曾進行了令人驚奇的實驗，展現運用鏡子的可行性。假設如此，這種技術也應該歸功於古代最偉大的數學家，而非出於一個僧侶或詭辯家的胡思亂想。要是根據另外一種說法，普羅科盧斯應該是使用硫磺摧毀了哥特的船隊。在現代人的印象裏麵，提到硫磺的名字就會產生聯想，懷疑傳說提及的物質就是火藥，事實上是他的門生安特彌烏斯在暗中搞鬼，故意把難以置信的懷疑傳播了出去。
亞細亞的特拉勒有一位市民，生下五個極其出色的兒子，每人都在本行表現出卓越的才能並且獲得了聞名於世的成就。奧林庇烏斯在羅馬法的理論和應用方麵極為精到；狄奧斯科魯斯和亞曆山大成為了學識淵博的醫生，前者用自己的醫術造福市民同胞，積極進取的兄弟則在羅馬名利雙收；梅特羅多魯斯是文法學家，安特彌烏斯是數學家和建築師。查士丁尼聽到最後兩位的名聲，就邀請他們前去君士坦丁堡：一位在學校教導前途光明的子弟有關辯論和演說的技巧，另一位在首都和行省運用獨到的技術建造更為長久的紀念物。安特彌烏斯和他米勒西亞人的同事伊希多爾都有這方麵的才華，因此受到了君王的賞識和雇用，但不知這位君王對建築的鑒賞，已經達到勞民傷財的地步。受寵的建築師向查士丁尼提出他們的設計和困難，承認他們即使全力以赴辛勤工作，還是很容易被皇帝自發的智慧或神賜的靈感所超越，盡管皇帝永遠關心人民的利益、統治的光榮和靈魂的得救。