一、江南水鄉古鎮模式
隨著中國改革開放向縱深發展以及國民經濟的持續、穩定提高，城市人均可支配收入大幅度增長，20世紀90年代以來，休閑、度假遊蔚然成風，“小橋流水人家”的江南風情，撩動著都市人緊張忙碌、浮躁驛動的心靈。在這種背景之下，號稱“江南第一水鄉”的周莊異軍突起、一夜成名。
同裏、烏鎮、西塘、南潯、甪直、木瀆、柯橋、雙林等緊隨其後，“千年文化名鎮”、“神州水鄉第一鎮”、“東方威尼斯”等水鄉旅遊小鎮紛紛閃亮登場。其中周莊、同裏、烏鎮、南潯、甪直、西塘六鎮風頭最健，並稱為“江南六鎮”。
1.區位優勢得天獨厚
江南六鎮之所以能名揚中外、遊人如織，其中一個重要原因是依附於以上海為中心的蘇杭旅遊商圈——上海作為中國最被看好的經濟、貿易、金融、物流中心，是極具發展潛力的長江流域之龍頭老大，加之超過千萬的城市人口及數以百萬計的流動人群；而蘇杭素有“上有天堂，下有蘇杭”之美譽，曆經了千年文化積澱，其所塑造的深入人心的旅遊品牌形象更是產生了難以估量的市場感召力與拉動力。因此，當似乎久違的小橋、流水、石板路、青磚黑瓦、高門大院突然映入眼簾的時候，對都市人心靈深處的感動是可想而知的。
江南六鎮，尤其是周莊、同裏、烏鎮的一舉成名，離不開其特殊的區位優勢。周莊離蘇州38公裏，同裏距蘇州僅18公裏，甪直、周莊正處上海與蘇州之間，而西塘、南潯、烏鎮則位於上海與杭州之間。
2.各具特色的古文化資源
以周莊為代表的江南古鎮，可以說把溫情、婉柔、清麗、懷舊的江南水鄉風情演繹到了淋漓盡致的地步，水道曲折，明街暗巷，舟楫咿呀，古屋櫛比，拱橋相望，曆曆在目，如在畫圖中。