陳木年回到學校是兩天以後，已經周二了。半下午的時候，他胡子拉碴地出現在校門口，頭發和衣服都是又髒又亂，門衛沒認出來，以為是要錢的乞丐，不讓他進。他沒帶證件，證明不了自己身份，幸好“小日本”騎車從外麵回來，才把他給帶進來。
“你可真夠行的，”“小日本”說，“看看火車就跟著跑了，連班都不上了。總務處打電話找你好幾次。還有你那個小鄰居，又打電話又上門找。沒看出來，你還被這個世界強烈地需要著呢。去哪兒了？”
“就走走。”
“你真能走。”“小日本”陰陽怪氣地說，然後自顧唱起了歌。別人又給他介紹了一個對象，昨天剛看過人，他的感覺不錯，正在等回話。
陳木年笑笑，坐在車後座上聽他唱歌。一句沒聽進去。他曠了兩個工作日。在外麵的時候不覺得有多嚴重，回到單位還是感到挺難為情的。是他的錯。但他當時實在不想回來。到了南京，本想到長江大橋北邊攔一輛便宜車回來的，他不吃不喝也隻夠買個半票了。後來轉了轉，覺得意猶未盡，又繼續等到天黑，找了一列貨車偷偷摸摸爬上去，跟著去了杭州。在杭州待了一天，晚上扒了一列回南京的火車又回來了。他喜歡夜火車上的感覺。為了能夠盡可能長地在火車上醒著，白天除了簡單地吃點兒東西，逛逛書店，其餘時間都在候車室裏睡覺。睡眠質量還很不錯。今天早上回到南京，身上早飯的錢都不夠了，就在一家剛開門的雜貨店裏把手表給當了。原價兩百八，當了一百塊錢。吃了飯，又去書店買了一本在杭州看中的書，剩下的錢剛好夠買一張車票。現在抱著一本書蓬頭垢麵地回來了。
他的這次出走又成了學校的頭條新聞。重點不在於無故曠工，而是他竟然追著火車爬上去，一去幾天不回。很多人都看見了，學校裏的不少師生也去了試行現場，目睹了陳木年突如其來的壯舉。當時還有媒體的記者，電視台的攝影記者還拍到了他奔跑追趕的錄像，當天晚上就在本市新聞裏播放了。這個影響還不算大，因為隻是一個背影，而且陳木年爬上火車的情景沒能拍到。晚報的八卦記者就不行了，專門寫了一篇文章報道這件事，同樣用了一張他奔跑的背影照片。幸虧記者對陳木年的背影不熟悉，不知道這人到底是誰，隻是說，本市人民對火車的盼望和熱情濃得化不開，這位追趕火車的年輕人充分表達了全市人民的心聲。這其實是往好裏說。