經過商量，大家一致的意見是斯蒂芬妮應該有一些屬於她自己的時間，她得去幹點自己的事情。這主要是丹尼爾的意見，他建議她每天去裏思布萊斯福德公共圖書館一兩個小時，其間由丹尼爾的媽媽和馬庫斯照顧威廉。他說，這是大家庭的好處。馬庫斯有點害怕，而丹尼爾的媽媽則說她希望斯蒂芬妮別出去太久，不要到孩子肚子餓了還不回來，也要跟馬庫斯交代好要做晚飯。斯蒂芬妮感覺，這是一個強勢的母親代表在指責她不負責任。事實上，在威廉這個歲數，丹尼爾就經常一個人待很長的時間，而奧頓太太則去鄰居家串門，或者去逛商店。奧頓太太說，她也可以在家裏看書，這樣大家都能得到照顧，馬庫斯則上氣不接下氣地說，他們不需要照顧。斯蒂芬妮拿了一個舊文件夾、一本華茲華斯詩集和她在學校辦公用的書包，出發前往圖書館。
然後，大家都感到很不舒服。
斯蒂芬妮艱難地踩著自行車出門去了。她感覺身上被長長的亞麻繩子捆著，眼前晃著兒子的影子，他就躺在柳條編織籃裏，小手抓著小耳朵。她似乎聽到了、聞到了強烈的呼喚聲，空氣中有一種東西在攪動，彌漫著一種氣味，呼喚她回來，要求她必須回來。她費了好大的力氣才讓理性占了上風。
馬庫斯走上樓，把自己關在臥室裏，奧頓太太坐在沙發椅上，打開了《婦女家政》周刊，調高收音機的聲音，開始打盹兒。
威廉聽到收音機的聲音，身子動了一下，揮舞著拳頭，居然抓破鼻梁，輕輕地哭起來。他被自己發出的聲音嚇到了，然後吸了一口氣，開始號叫起來。
馬庫斯走出來，躡手躡腳，像踩在雞蛋上一樣，側耳傾聽著。
威廉還在哭，不過聲音小了一些。
奧頓太太喊道：“小夥子，小夥子，孩子在哭呢。”馬庫斯沒有回答。奧頓太太隨手拿起桌子上的一本書，往桌子上砸。威廉聽到了巨響，開始號啕大哭。