他們又在馬斯特斯街的家裏喝家庭下午茶。在藍色格子桌布上，大棕色茶壺閃著柔和的光。吐司放在吐司架上，抹好黃油的麵包片擺在印有柳樹圖案的盤子上。溫妮弗雷德拿出來馬庫斯小時候用的一隻鑲邊碟子，上麵印著克裏斯托弗·羅賓和艾麗斯在看衛兵交接的圖畫，圖畫已經褪了色。這隻碟子給瑪麗用，威廉用的是弗雷德麗卡的彼得兔杯子、盤子和蛋杯。溫妮弗雷德給威廉做了吐司條，準備蘸流質蛋黃，還做了有點辣的薑餅人。她抱著瑪麗坐在餐桌旁，把黑加侖壓進威廉做的薑餅人，當作它們的眼睛，用蜜餞條做嘴巴，擺出微笑的形狀。溫妮弗雷德又燒了炭火。平時，她和比爾安靜地坐在這個地方，隻用單片電取暖器取暖。火光照在光滑的勺子上，閃閃發光。桌子上擺著精致的花球，是用金紅**做的，**花瓣就像升騰的火焰，瑪麗伸手摸了一下，又被拉了回來。溫妮弗雷德不可能說她開心，她怎麽會開心？但是，她有自己的目標，這個目標賦予了她生命。三個月前的一個晚上，她接到了一個電話，電話的另一頭是個男人，聲音尖銳，語速很快。
“我希望你現在就過來接孩子。我希望你幫忙照顧他們。現在就過來，你明白嗎？我就指望你了。”
“你要去幹什麽？”
“噢，我不會去幹糊塗事的，我心裏有數。但我不能再這樣下去了，我會毀掉他們的。你應該明白。”
“是的，我明白，但是他們……”
“他們跟你在一起會過得更好。我得走了，真的。你會來嗎？”
“當然會。”
“馬上來。答應我。”
“我答應你。”
“我會和你保持聯係的。”
溫妮弗雷德叫了一輛出租車。她到那裏的時候，孩子們還在睡覺。她把他們的東西收拾好，然後將他們帶回家。她知道自己必須這樣做，但她想不到她會因此發生什麽樣的改變。