1943年6月9日
意大利米蘭
跟曆史上所有的法老、帝王、暴君一樣，領袖無論如何也沒有想到，法西斯意大利經曆了興盛之後卻分崩離析、土崩瓦解了。在那個暮春的午後，權力從貝尼托·墨索裏尼的手中流逝，就像年輕遺孀心中消逝的歡樂。
法西斯獨裁者墨索裏尼的軍隊遭遇打擊從北非戰場撤離之後，盟軍順勢在西西裏島登陸。阿道夫·希特勒每天都不停地向南部調遣部隊和物資，鞏固意大利的防線。
皮諾·萊拉每晚都會打開短波收音機，收聽英國國家廣播電台的廣播，對這一切了若指掌。他察覺到，無論自己到哪裏，納粹軍人的數量都是越來越多。皮諾在米蘭中世紀的大街上轉悠，全然無視因衝突雙方部隊之間的對立而不斷惡化的形勢，這倒真是他的福氣。第二次世界大戰，也不過是則新聞消息罷了，前一秒聽說了，後一秒就過去了。他的思緒很快就轉移到姑娘、音樂、美食上，這三樣事物才是他最關心的。
畢竟皮諾還隻是個十七歲的少年。他身高一米八五，體重七十五公斤，身材瘦削，手大腳大，頭發直，很不服帖。他滿臉粉刺，老是一副束手束腳的樣子，所以至今還沒有姑娘答應過陪他一起看電影。還好，皮諾天生就是個從不氣餒的性子。
米蘭大教堂坐落於米蘭市中心，是一座雄偉的哥特式教堂。皮諾意氣風發、大步流星地和夥伴走在米蘭大教堂廣場上。
“我今天會遇到漂亮姑娘的，”迎著肅殺的猩紅色天空，皮諾手舞足蹈地說道，“我們一見傾心，愛得瘋狂，愛得慘烈，四處遊曆，享受各地的音樂、美食、美酒，日複一日、從早到晚都廝守在一起。”
皮諾的好友卡萊托·貝爾特拉米尼說道：“你活在幻想裏。”
“沒有。”皮諾輕蔑地說道。