Bij de dood van oma Voorst
我們家除了在印度的一家子，還有荷蘭的一大家子，有荷蘭的叔叔阿姨、爺爺奶奶、表哥表姐。凡德奎斯特家的男人都是禿頭小胡子，女人都毫無幽默感，小孩子們隻對昆蟲感興趣。沒有一個醉漢、藝術家，又或是詩歌的靈魂。
曾經有一個叫阿裏·凡德奎斯特的人為了打發時間，把我們家的家譜放到了網上，尤金妮亞、約翰娜，還有赫爾姆露絲這樣的名字陸續出現在家譜裏。一看到這些名字，我就會聯想到那些把生活當成義務的嚴肅的人。享受要麽不存在，要麽就是被禁止了。總的來說，這一家子沒有一個會歌唱生活的人，沒有。
這棵家族大樹的樹幹粗壯，枝條筆直又整齊，再接著又蔓延出幾根嫩枝，完全沒有雜草，血脈純正，從樹根到嫩枝都一樣，我們都是被同一塊粗糙的白木頭造出來的。凡是看到凡德奎斯特家跳舞的人，都會想到木偶娃娃，我們的臀部完全僵硬，無法自由擺動。
後來有了我媽那一大家子，大樹劇烈地晃動起來，原有的樹枝發出了吱吱嘎嘎的聲音。主要是因為那些行李箱、破收音機、生鏽的自行車。出生在不同世紀的約翰娜們都想掏出一支箭來。
其中一個約翰娜是我的太奶奶，我爸的奶奶。20世紀初，她跟一個醫生結了婚，比醫生要年輕十五歲，當年還是個孩子。關於她的信息也就這麽多了。我第一次坐在她腿上的時候，她已經八十好幾了，骨頭紮我的屁股。
因為她住在伍斯特的原因，我和哥哥們都叫她伍斯特太奶奶。我還從來沒見過那麽白的頭發，比1985年那年寒冬從空中落下的無數雪花還要白。要再過十年，才會再次出現那樣的冬天。不過那時候我們都基本上不再是孩子了。人越長大，世界就會越發失去魔力。
我們每個月都會去一趟伍斯特，每次都是開著我們家的第一輛汽車，那輛鐵鏽斑斑的紅色拉達。有時候排氣管裏會冒出濃濃的黑煙，需要好幾個鄰居一起來推才能發動得起來。我媽用印度語給他們加油，就跟她在全荷蘭的田徑操場上給我加油一樣：“加油!加油!”最終，馬達好不容易發動了，我和哥哥們跳進車裏，車一邊發出噪聲，一邊載著我們開走了。