範仲淹以後，第二個政治人物要推歐陽修。修字永叔，吉州廬陵人，卒諡文忠。他也是一孤兒，自幼便慕效韓愈為古文，但對辟怫一層，卻與愈見解不同。他著《本論》，謂怫法為中國患，其本在於王政闕，禮義廢。他主張從政治社會問題上來轉移民間的信仰。他說：“堯、舜、三代之為政，大要在井田、禮樂與立學校。”他的意見，先須政府能注意社會的經濟井田。和教育，禮樂與學校。才始是辟佛的基礎。他《本論》共三篇，上篇晚年刪去，載《外集》，多言理財治兵。他可說是正式由學術問題轉移眼光到政治問題上來的第一人。羅大經《捫虱新語》謂：“退之《原道》辟陣佛老，欲‘人其人，火其書，廬其居’，於是儒者鹹宗其語。及歐陽公作《本論》，謂‘莫若修其本以勝之’，此論一出，而《原道》之語幾廢。”可見《本論》意見在當時的影響。
所以修雖是一文章家，而他的抱負則偏重在政治。他曾說：
文學止於潤身，政事可以及物。
他對政治，亦有極開明的見地。他說：
昔三代之為政，皆聖人之事業，及其久也亦有弊。故三代之術，皆變其質文而相救。就使佛為聖人，及其弊也，猶將救之，況其非聖者乎？
他認為久必生弊，貴能善變而施以救，雖三代聖王猶不免，所以他論政並不主複古與守常，亦不非漢唐。豈特不以為非，直謂唐太宗之治，幾乎三王。葉水心《習學記言》。因此他在學術上的興趣，便轉入於史學。著有《新五代史》與《新唐書》，他也是宋學初興第一位史學家。《五代史》模仿《春秋》，著意在褒貶。石介雖確然自負以聖人之道，猶曰：“五代大壞，瀛王馮道。救之。”長樂老人之見斥，始於修之《五代史》。其《新唐書》諸誌，於唐代製度利弊，剖析尤精卓。