顏淵問仁。子曰：“克己複禮為仁。一日克己複禮，天下歸仁焉。為仁由己，而由人乎哉？”顏淵曰：“請問其目。”子曰：
“非禮勿視，非禮勿聽，非禮勿言，非禮勿動。”顏淵曰：“回雖不敏，請事斯語矣。”
克己：克，猶克。有約束義，有抑製義。克己，約束己身。或說：克去己私。下文“為仁由己”，同一己字，皆指身，不得謂上一己字特指私欲。或又說：克己猶言任己，謂由己身肩任。然下文四勿，明言約束，非肩任義。蓋人道相處必以仁，古訓：“仁者相人偶。”若立心行事，專以己身為主，不顧及相偶之對方，此乃一切不仁之本源，故仁道必以能約束己身為先。
複禮：複如“言可複也”之複，謂踐行。又說：複，反也。如“湯武反之”之反。禮在外，反之己身而踐之。故克己複禮，即猶雲“約我以禮”。禮者，仁道之節文，無仁即禮不興，無禮則仁道亦不見，故仁道必以複禮為重。宋儒以“勝私欲全天理”釋此“克己複禮”四字，大義亦相通。然克己之己，實不指私欲；複禮之禮，亦與天理義蘊不盡洽。宋儒之說，未嚐不可以通《論語》，而多有非《論語》之本義，此章即其一例，亦學者所當細辨。
為仁：猶謂如是乃為仁。仁存於心，禮見之行，必內外心行合一始成道，故《論語》常“仁禮”並言。一說：此“為”字作“行”
字解，謂克己複禮以行仁，今不從。
天下歸仁焉：一說，歸，猶與。言能一日克己複禮，則天下之人莫不歸與其仁，極言其效之速且大。然仁為己之心德，以存諸己者為主，不以外麵之效應為重，且亦無此速效。即如所解，當雲“天下歸仁矣”，今言“歸仁焉”，焉有於此於彼之義。言天下於此歸仁，原義當謂苟能一日克己複禮，即在此處，便見天下盡歸人我之仁心中。人心之仁，溫然愛人，恪然敬人。禮則主於恭敬辭讓。