子謂公冶長：“可妻也。雖在縲絏之中，非其罪也。”以其子妻之。子謂南容：“邦有道不廢，邦無道免於刑戮。”以其兄之子妻之。
公冶長：孔子弟子。公冶氏，長名。其人在《論語》惟此一見。
縲絏：縲，黑色大索。絏，牽係義。古獄中用黑索係罪人。公冶長曾因事入獄，實非其罪。
以其子妻之：古男女皆稱子。孔子以己之女嫁公冶長。
南容：亦孔子弟子，名絛。
不廢：廢，棄義。國家有道，必見用，不廢棄。
免於刑戮：刑，刑罰。戮，誅戮。國家無道，南容謹於言行，亦可免於刑戮。
以其兄之子妻之：孔子有兄孟皮，早卒。孔子以孟皮之女嫁南容。
本篇皆論古今人物賢否得失，《論語》編者以繼前四章之後。孔門之教，重於所以為人，知人物之賢否，行事之得失，即所學之實證。
孔子千古大聖，而其擇婿條件，極為平易。學聖人亦當在平易近人處。
編者以本章為本篇之首，亦有深義，學者其細闡之。
【白話試譯】
先生說公冶長，“可嫁他一女兒吧。他雖曾下過牢獄，但不是他的罪過呀。”遂把自己女兒嫁了他。又說南容，“國家有道，他是不會廢棄的。國家無道，他也可免於刑戮。”把自己的侄女嫁了他。