子曰：“述而不作，信而好古，竊比於我老彭。”
述而不作：述，傳述舊聞。作，創始義，亦製作義。如周公製禮作樂，兼此二義。孔子有德無位，故但述而不作。
信而好古：謂信於古而好之。孔子之學，主人文通義，主曆史經驗。蓋人道非一聖之所建，乃曆數千載眾聖之所成。不學則不知，故貴好古敏求。
竊比於我老彭：老彭，商之賢大夫，其名見《大戴禮》。或即《莊子》書之彭祖。或說是老聃、彭祖二人，今不從。竊比於我，謂以我私比老彭。
本篇多記孔子之誌行。前兩篇論古今賢人，進德有漸，聖人難企，故以孔子之聖次之。前篇末章有有德無位之感，本篇以本章居首，亦其義。是亦有憾歎之心。
【白話試譯】
先生說：“隻傳述舊章，不創始製作，對於古人，信而好之，把我私比老彭吧！”