那天下午和晚上，她們一直忙著準備。第二天早上，她們仍繼續未完的工作，鋪桌子、裝飾餐桌。喬安也過來幫忙。
“這下可好了！”她說，“我爸媽也打算要來。都是你，蘇菲！”在客人預定到達前半小時，一切都準備好了。樹上掛滿了彩帶和日本燈籠。花園的門上、小徑兩旁的樹上和屋子的前麵都掛滿了氣球。那天下午大部分時間，蘇菲和喬安都忙著吹氣球。
餐桌上擺了雞、沙拉和各式各樣的自製麵包。廚房裏還有葡萄麵包和雙層蛋糕、丹麥酥和巧克力蛋糕。可是打從一開始，餐桌上最中央的位置就保留給生日蛋糕。那是一個由杏仁圈餅做成的金字塔。在蛋糕的尖頂，有一個穿著堅信禮服裝的小女孩圖案。蘇菲的媽媽曾向她保證那個圖案也可以代表一個沒有受堅信禮的十五歲女孩，可是蘇菲相信媽媽之所以把它放在那兒，是因為蘇菲說她不確定自己是不是想受堅信禮。而媽媽似乎認為那個蛋糕就象征堅信禮。
“我們是不惜工本。”在宴會開始前的半小時，這樣的話她說了好幾次。
客人們開始陸續抵達了。第一批來的是蘇菲班上的三個女同學。她們穿著夏天的襯衫、淺色的羊毛背心、長裙子，塗了很淡很淡的眼影。過了一會兒，傑瑞米和羅瑞也緩緩地從大門口走進來了，看起來有點害羞，又有幾分小男生的傲慢。
“生日快樂！”
“你長大了！”
蘇菲注意到喬安和傑瑞米已經開始偷偷地眉來眼去了。空氣裏有一種讓人說不上來的氣息，也許是仲夏的緣故。
每一個人都帶了生日禮物。由於這是一個哲學性的花園宴會，有幾個客人曾經試著研究哲學到底是什麽。雖然並不是每個人都找到了與哲學有關的禮物，但大多數人都絞盡腦汁想了一些富有哲學意味的話寫在生日卡片上。蘇菲收到了一本哲學字典和一本有鎖的日記，上麵寫著“我個人的哲學思維”。客人一抵達，蘇菲的媽媽便端上用深色玻璃杯裝的蘋果西打請他們喝。