蘇菲，你還在看嗎？我剛才說的關鍵詞是“彌賽亞”“上帝之子”與“天國”。最初人們隻是從政治角度來解釋這些字眼。在耶穌的時代，有很多人想象將來會出現一位“救世主”（像大衛王一樣有才幹的政治、軍事與宗教領袖）。這位“救世主”被視為國家救星，可以使猶太人脫離受羅馬人統治之苦。
這固然是一件美事，但也有許多人把眼光放得較遠。在那兩百年間，不斷有先知預言上帝應許派來的“救世主”將會拯救全世界。他不僅將使以色列人掙脫異族的桎梏，並將拯救所有世人，使其免於罪孽與上帝的責罰，得到永生。這種渴望救贖的想法在希臘文化影響所及的各地區也很普遍。
於是拿撒勒的耶穌出現了。他不是唯一以“救世主”姿態出現的人，但他同時也使用“上帝之子”“天國”與“救贖”等字眼，因此保持了他與舊先知之間的聯係。他騎馬進入耶路撒冷，接受群眾讚頌為人民救星，仿佛從前的國王在登基時例行的“加冕典禮”一般。他接受民眾塗油。他說：“時候到了，天國近了。”
這些都很重要，但請你注意：耶穌不同於其他“救世主”，因為他聲明他並非軍事或政治叛徒。他的任務要比這偉大得多。他宣稱每一個人都可以得到上帝的拯救與赦免，因此他可以置身沿途所見的人群中，對他們說：“你們的罪已經得到赦免了。”
這種“赦免罪惡”的方式是當時人聞所未聞的。更糟的是他稱上帝為“天父”。對於當時的猶太人而言，這是從未有過的事。於是，不久後，律法學者便一致起而反對他。他們一步一步地準備將他處決。
當時的情況是這樣：耶穌那個時代有許多人等待一位“救世主”在嘹亮的軍號聲中（換句話說，就是大舉揮軍）重建“天國”。耶穌傳道時的確也時常提到“天國”這個字眼，但意義要寬廣得多。耶穌說，“天國”就是愛你的鄰居、同情病弱窮困者，並寬恕犯錯之人。