什麽地方隻要有了中國人，就會有中國餐館，這是中國人的生計。過去在美國見到的絕大多數中國人都和餐館有關係。現在不一樣了。有的人可能是編軟件的，有的人可能是教書的，但是種類還是不多。物理學說，世間隻有四種力：強力，弱力，電磁力和萬有引力。中國人在外的生計種類也不比這多多少。這些生計裏不包括大多數中國人從事的那一種：種地。這是因為按照當地的標準，中國人都不會種地。剛到美國，遇到了一個美國老太太，叫沃爾夫，就是大灰狼的意思。她是個農民，但是不想幹了，叫我教她中文，她要到中國來教書。我教她中文，她就教我英文，這是因為她拿不出錢來做學費。但是這筆買賣我虧了。我教了她不少地道的北京話，她卻找了幾本彌爾頓的詩叫我抑揚頓挫地念。念著念著，我連話都不會說了。沃爾夫老太太有英美文學的學位，但是她教給我的話一出口，別人就笑。這倒不是因為她的學位裏有水分，而是因為時代在前進。在報紙上看到哈佛大學英美文學係老師出個論文題：論《仲夏夜之夢》。學生不去看莎翁的劇本，卻去找錄像帶看。那些錄像帶裏女孩子都穿超短裙，還有激光炮。沃爾夫老太太讓我給她念楊萬裏的詩，念完以後，她大搖其頭，說是聽著不像詩。我倒知道古詩應當吟誦，但我又不是前清的遺老，怎麽能會。我覺得這位老太太對語言的理解到中國來教英文未必合適。最後她也沒來成。
現在該談談沃爾夫老太太的生計——認識她不久，她就請我到她農場上去玩，是她開車來接的。出了城走了四個多小時就到了，遠看鬱鬱蔥蔥的一大片。她告訴我說，樹林子和宅地不算，光算牧場是六百多英畝，合中國畝是三四千畝。在這個農莊上，總共就是沃老太太一個人，還有一條大狗，和兩千多隻羊。我們剛到時，那狗跑來匆匆露了一麵，然後趕緊跑回去看羊去了。沃爾夫老太太說，她可以把農場賣掉。這就是說，她把土地、羊加這隻狗交給別人，自己走人，這是可以的。但是這隻狗就不能把農場賣掉——換言之，這隻狗想把土地、羊加沃爾夫老太太交給別人，自己走掉就萬萬不能，因為老太太看不住羊。這個笑話的結論是農場上沒有她可以，沒有它卻不成。當然，這是老太太的自謙之辭。車到農場，她就說：要把車子上滿油，等會兒出去時忘了可找不到加油站。於是她把車開到地下油庫邊上，用手泵往車裏加油，搖得像風一樣快。我替她搖了一會兒，就沒她搖得快，還覺得挺累。那老太太又矮又瘦，大概有六十多歲。我是一條彪形大漢，當時是三十五歲。但是我得承認，我的臂力沒有她大。她告訴我說，原來她把汽油桶放在地麵上，鄰居就說有礙觀瞻。地方官又來說，不安全。最後她隻得自己動手建了個地下油庫，能放好幾噸油。我覺得這話裏有水分：就算泥水活是她做的，土方也不能是她挖的。不過這話也不敢說死了，沃爾夫老太太的手像鐵耙一樣。後來她帶我去看她的家當，拖拉機、割草機等等。這麽一大堆機器，好的時候要保養，壞了要修，可夠煩人的了。我問她機器壞了是不是要請人修，她就直著嗓子吼起來：請人？有錢嗎？