曆史瞬間
1513年西班牙探險家巴爾沃亞首次發現太平洋
導讀
同樣是人類地理發現史的星光閃耀時刻，茨威格並沒有選擇哥倫布發現美洲，因為這段曆史實在太過家喻戶曉，而是選擇了相對不那麽知名，也因此更有標舉必要的巴爾沃亞發現太平洋。
巴斯科·努涅斯·德·巴爾沃亞，生於1475年(明成化十一年)，卒於1519年(明正德十四年)，西班牙征服者、冒險家與地理發現者。他是第一個從美洲大陸眺望太平洋的歐洲人。太平洋被發現的意義，或者準確地說，太平洋被歐洲人發現的意義並不遜於美洲被發現。
如果說發現美洲是人類完成對地球認知的最為關鍵的第一步，那麽發現太平洋則是異常關鍵的第二步。因為，伴隨著它的發現，美洲與亞洲終將會被連接起來，人類地理圖景最重要的一塊空白也將會被填補。而最終證明地球是圓的這一曆史使命則落在了麥哲倫的肩上。頗有宿命色彩的是，巴爾沃亞被處死的1519年，正是麥哲倫開始環球航行的年份。
巴爾沃亞站在巴拿馬地峽的高山之巔向南眺望，看到了南太平洋的廣闊水域，因此他把這片海稱為“南海”，這是太平洋最古老的稱呼。而當麥哲倫1520年穿越這片水域之時，竟然神奇地沒有遭遇惡劣的天氣和暴風，所以他們稱其為“太平洋”[1]。
——譯者梁錫江[2]
一條整裝待發的船
1493年，哥倫布[3]從美洲第一次返航，凱旋的隊伍在塞維利亞[4]和巴塞羅那[5]擁擠的街道間穿行，他向西班牙民眾展示了無數的奇珍異寶——迄今未知的紅色人種[6]，見所未見的珍禽異獸，尖聲鳴叫的斑斕鸚鵡，笨拙的貘，還有不久將在歐洲安家落戶的奇特植物和果實，玉米、煙草和椰子。所有這一切都令歡呼的人群倍感新奇，然而最使兩位國王[7]和他們的謀士們動心的，卻是裝在幾隻小箱子和小籃子裏的黃金。哥倫布從新印度帶回來的黃金並不多，隻不過是一些從當地土著那裏換來或搶來的裝飾品、小金錠、幾撮零散的金粒，與其說是黃金，不如說是一些黃金末子——全部收獲頂多可以鑄造幾百枚杜卡特金幣[8]。但是狂熱的哥倫布擁有天才的想象力，他總是能夠相信自己願意相信的事情，正如他自以為榮耀地宣稱開辟了通往印度的新航路一樣，他信誓旦旦地吹噓說，這隻是第一批微不足道的樣品。據他得到的可靠消息說，在這些新發現的島嶼上有著無法估量的金礦；在許多地方，這種貴金屬埋藏點都很淺，就在薄薄的地層底下，隻要一把普通的鐵鍬就可以輕鬆挖出。而在更南麵的地方據說還有很多王國，那裏的國王用金鑄的大杯啜飲美酒，那裏的黃金比西班牙的鉛還要廉價。永遠缺少黃金的西班牙國王聽得入迷，深信這將是完全屬於他的黃金之城，沒錯，一座新俄斐[9]。當時的人們對於哥倫布天才的想象力還缺乏足夠的了解，所以絲毫未懷疑哥倫布的種種誓言。於是，一支龐大的船隊很快整裝待發，準備第二次遠航。現在雇用船員已不再需要到處宣傳和征募了。發現新俄斐的消息已經傳遍全國，隻要用手就能挖到金子的喜訊讓整個西班牙都陷入瘋狂：成百上千，乃至成千上萬的人紛紛湧來，希望有機會前往“El Dorado”[10]，那傳說中的黃金之國。