日本就是積極向先進鄰國學習的一個國家。從大化改新到和銅三年遷都平城的白風時代（645—710），以及從和銅三年到延曆三年遷都長岡的奈良時代（710—784），是日本急速封建化的時代。當時日本全麵模仿唐朝，上從天皇的年號，下至百姓的衣冠服飾及風俗習慣，無一不從唐朝學來，現簡述如下。
政府機構方麵。日本的中央機構是兩官八省製，即神祇官和太政官，下轄中務、式部、治部、民部、兵部、刑部、大藏、宮內八省。唐朝是三省六部製，即尚書、中書和門下三省，下轄吏、戶、禮、兵、刑、工六部。日本的地方機構是國郡兩級製，國設國司，郡設郡司；唐朝則是州縣兩級製，州設刺史，縣設縣令。
法律方麵，日本仿效唐朝的律令製。日本最早的律令是在高向玄理、南淵請安等老留學生指導下，由中臣鐮足等按唐律令起草的，即所謂《近江令》22卷，671年施行。天武天皇時製定《淨禦原令》22卷，689年施行。文武天皇時由刑部親王、藤原不比等製定《大寶令》律6卷、令11卷，702年施行。元正天皇時由藤原不比等製定《養老令》律10卷、令10卷，757年施行。這些律令是以唐的武德律令（624年）和貞觀律令格式（637年）為模式的。
軍事組織方麵。當時日本沒有專業的士兵，所有的士兵都是從地方選拔，輪流服務，武器軍糧自辦。律令規定男子21至60歲為正丁，正丁中有1/5或1/8要服兵役。京都設六衛府，各國設軍團部，北九州設防人。小國有士兵100人，大國有士兵500人，這種軍事組織是模仿唐的府兵製。唐沒有專業士兵，平時兵即農民，戰時農民即兵，即所謂“兵農合一，寓兵於農”。唐規定凡民20為兵，60而免，比日本所規定的正丁要小1歲。唐府兵相當於日本各國的軍團部。府兵分成三級，1200人為上府，1000人為中府，800人為下府，而日本的軍團部則分為二級，大國500人，小國100人。在軍事編製名稱上也是學唐朝的，如校尉（團）、旅師（旅）、隊正（隊）等，憑符契發兵的製度也仿自唐朝。