資本主義關係在封建製度的母體內孕育之後，不斷發展壯大，破壞封建製度，但舊製度在封建主階級維護下並不會自行退出曆史舞台，於是資產階級革命成為新社會的助產婆，實現封建經濟形態向資本主義經濟形態的嬗變。
一般說來，在資產階級革命之前，資本主義已達到一定程度的發展，資產階級革命的主觀因素——資產階級已成為階級，並有能力在革命形勢到來時，對參加革命的各個階級如農民、城市平民、成長中的工人階級、城市小資產階級等實行政治領導，通過國內戰爭，推翻封建製度，完成或部分地完成資產階級革命的曆史任務。
明治維新之前，日本基本上是一個封建領主製的國家，資本主義尚在萌芽，資產階級沒有形成，當然，它不可能去領導明治維新。於是，主張明治維新是資產階級革命的人，常被認為是主張“沒有資產階級的資產階級革命”，似乎在邏輯上有很大缺陷。這種看法是否妥當？試從理論和史實兩個方麵來探討這一問題。
馬克思和恩格斯在《共產黨宣言》中說：
資產階級由於開拓了世界市場，使一切國家的生產和消費都成為世界性的了。……過去那種地方的和民族的自給自足和閉關自守狀態，被各民族的各方麵的互相依賴所代替了。物質的生產是如此，精神的生產也是如此，各民族的精神產品成了公共的財產。民族的片麵性和局限性日益成為不可能，於是由許多民族的和地方的文學形成了一種世界的文學。
資產階級，由於一切生產工具的迅速改進，由於交通的極其便利，把一切民族甚至最野蠻的民族，都卷到文明中來了。……它迫使一切民族——如果它們不想滅亡的話——采用資產階級的生產方式；它迫使它們在自己那裏推行所謂文明製度，即變成資產者。一句話，它按照自己的麵貌為自己創造出一個世界。[149]