綜觀護國運動時期黃興與日本的關係，黃興對國內政敵袁世凱的戰略決定了他的對日策略。堅決反袁時，即利用日本與袁世凱的矛盾，積極爭取日本對其反袁運動的支持和援助。不急於反袁或不反袁時，則不積極爭取日本的援助。這就是說，黃決定對日政策時，其對袁的戰略起決定性的作用。而日本亦是根據每個時期或者每個事件中的對袁政策如何，決定對黃政策。如需要與袁改善關係或保持一定關係時，則不會支持黃興反袁；如需要反袁時，即利用黃興，並給予一定的支持和援助。這就是說，日本決定對黃政策時，其對袁的政策也起決定性作用。黃興與日本在決定政策與策略時，都將不同時期對袁的態度放在首位，對袁的戰略與政策決定黃興對日策略和日本的對黃政策。這是辛亥革命以來黃興與日本關係的一種規律。
這時期孫中山始終把反袁的革命任務放在革命戰略的首位，而且始終堅決反袁。因此，他始終爭取日本對反袁鬥爭的支持和援助。黃興則不同，一戰爆發後日帝侵占山東時期、“二十一條”交涉時期和護國運動時期，他對袁的戰略有所不同，因此他對日的策略隨之發生變化。孫黃對日策略不同的根源在於對袁戰略的異同上。兩者的對袁戰略一致時，他們的對日策略也大體一致；他們的對袁戰略不一致時，他們的對日策略也就不同。
護國戰爭前後是日本加緊侵略中國的時期。1914年11月至12月，日本先後侵占膠州灣和膠濟鐵路，1915年春又強提稱霸中國的“二十一條”，此時黃興求援於已成為中國頭號敵人的日本並不是由於他對日本的侵略本性認識不清，而是圍繞中國形成的雙重國際關係所決定的。日本與歐美列強維護在華既得利益時往往能夠采取一致行動，但在擴大新權益時，又相互爭奪，相互牽製。中國與日本、歐美列強的關係是侵略與被侵略的對立關係。但中國利用日本與歐美列強之間在中國擴大新權益時產生的矛盾，可采取“以夷製夷”的政策，或利用歐美列強抵抗日本，或利用日本牽製歐美列強。護國運動時期，中國出現南北對峙，南北當局便都是利用日本和歐美列強在華利益上相互爭奪、相互牽製的矛盾來為自己的目的服務。日本與歐美列強也為各自的在華目的巧妙地利用中國的各種勢力。這種錯綜複雜的國際關係，不僅決定了黃興對日本和歐美的策略，而且決定了日本及歐美列強對黃興的政策。