言有至是者，不可廢也，而其心則不能如其言。言不以人廢，抑不以其心廢。言苟至是，不可廢也。聖人樂取於人以進天下於善，則亟取之。讀者因言以考事，因事以稽心，則抑因此而得炯戒焉。
《秦誓》之言，非穆公之心也。穆公所欲爭衡於晉，得誌於東方者，夢寢弗忘，則所“昧昧以思”者，終“仡仡之勇夫”也。故公孫枝得以終引孟明帥彭衙之師以拜賜。然而姑為誓以鳴悔者，其是非交戰之頃，心尚有懲而言軌於正。夫子錄之，錄其言也。取其乍動之天懷，而勿問其隱情內怙、終畔其言之慝，聖人之弘也。夫豈穆公之心哉！
乃於此而為人臣者，當亂世事詐力之主，其難也甚矣。非君子孰能守貞而免於咎哉？其唯周初之君臣乎！降德國人、修和有夏、以積功而有天下者，即其以累仁而不爭天下者也。命之未集，不以險詐之謀疲敝天下而收其大利；命之已集，不以文飾之言彌縫天下而避其口實。則君若臣早夜勤，謀之華屋之下者，無不可正告天下以無慚。即或有所未效，亦終不摘其謀之不臧，而誦言以分己之謗。君以不回而千百祿，臣以無過而保功名，至於三世，而虢公、閎夭、南宮括、散宜生、泰顛之功烈昭焉。故君子樂論其世，觀於君臣之際以勸忠也。
夫秦則異是已。乘周之東，竊起而收岐、豐之地；間晉之亂，因釁而啟河東之土。所以肇造邦家者，非有公劉、亶父君、宗、飲、食之恩，宣、理、疆、止之勤也。天下不亂，則秦不能東向而有為；天下有憂，則秦以投間而收利。有時坐睨而持天下之長短，有時挑釁而疲天下於奔命。始於秦仲，訖於始皇，並諸侯，滅宗周，一六合，皆是術也。
乃既以陰謀秘計徼利於孤寡煢弱以成其功；而時當三代之餘，先王之德教未斬，商、周所以得天下者，已然之跡，必正之名，賢不賢且胥識之，不可欺也，則又惟恐以其中心之蘊暴著於世，而生人心之怨惡。故幸而詭成，則為之名曰：“昆吾、韋、顧之湯功，遏密伐崇之文德，亦猶是爾。”其或詭敗，敗恒嫁罪於共謀之臣，以塗飾天下而謝咎。夫然，故孟明、西乞、白乙之徒，成不能分功，而敗則為之任過也。