回到京師，楊度在徐致靖的麵前將袁世凱大大地吹噓了一番。這時離會試隻有六天了，他不敢再分心，遂和夏壽田一起閉門用功。
會試下來，楊度自我感覺很好，誰知金榜公布後，卻並不見他的名字。他素來自視甚高，不料再次告罷，心中十分懊惱。夏壽田雖中貢士前列，他生性沉靜，並不欣喜若狂，安慰楊度後，自己繼續用功。到了殿試張榜時，竟赫然高中一甲第二名，成為戊戌科的榜眼。
按規定，一甲三名免去朝考直接進翰林院，於是夏壽田隨即被授予翰林院編修。二十年寒窗苦讀，皇天沒有辜負有心人，二十八歲的夏府大公子終於一舉成名天下知。喜訊傳出，京師的湘籍官員們無不覺得臉上很光彩。原來，有清一代的鼎甲，大半部分被江南舉子占據，從順治丙戌科起到本科，共計舉行了一百一十科，湖南籍鼎甲中隻有嘉慶乙醜科的狀元彭浚、探花何淩漢，戊辰科的探花石承藻，己卯科的探花胡達源，道光乙巳科的狀元蕭錦忠，同治癸亥科的榜眼龔承鈞，戊辰科的榜眼黃自元，光緒庚辰科的榜眼曹詒孫、探花譚鑫振，甲午科的榜眼尹銘綬、探花鄭沅、乙未科的探花王龍文，加上夏壽田僅十三人，故顯得極為珍貴。
半個月來，新科榜眼夏壽田忙於領恩榮宴，詣孔廟行拜謁禮，公請座師房師，出席各種宴會，真個是日日酒席，夜夜笙歌，享盡了人間的光彩榮耀。相形之下，楊度則顯得冷落淒涼。梁啟超等人安慰他，並請他留在京師一道參與變法。他雖答應了，但心裏總感到壓抑。夏壽田對楊度說：“晳子，你不應該難受，你應該高興才是。”
楊度不解：“名落孫山還有什麽可高興的？”
夏壽田說：“你還記得那年與廣鈞在碧雲寺數羅漢的事嗎？看來，碧雲寺的羅漢是靈驗的。”